Она делала только то, что от неё требовали. И то, со всей хитростью своего изощрённого интеллекта, старалась сделать как можно меньше.

И вот теперь она стояла в дверях моего кабинета. Сама. Без вызова.

— Регина? — Я не скрыл удивления. — Что тебе нужно?

Она вошла в кабинет, закрыв за собой дверь. Её движения были плавными, уверенными.

На лице играла лёгкая, почти незаметная улыбка, та самая, которую она всегда носила при жизни, когда замышляла что-то особенно интересное.

— Поговорить, — её голос звучал вкрадчиво и нарочито любезно, но с привычной ноткой издёвки. — Неужели так удивительно? Или ты думал, что я навсегда останусь безмолвной куколкой?

Дед Карл чуть напрягся в своём кресле, но пока лишь молча наблюдал.

— Тогда говори прямо, — приказал я, стараясь как можно меньше провоцировать её на все эти театральные выступления.

Вот уж на что у нас точно сейчас не было времени, а Редж может вечность ходить вокруг да около.

Регина прошла в центр кабинета, остановилась, оглядела обстановку с видом хозяйки, оценивающей чужую территорию.

— Я тут пересмотрела кое-что, — начала она, и в её голосе появились стальные нотки. — Знаешь, некоторые вещи невероятно проясняют сознание. Даже если ты уже наполовину мертва.

Она повернулась ко мне.

— Ты меня убил, Рихтер. — Она произнесла это почти весело, словно обсуждала погоду. — Это факт. Неоспоримый, подтверждённый факт. И я не прощаю тебя за это. И, конечно, никогда не прощу.

Регина сделала шаг вперёд, и улыбка сползла с её лица.

— Но они меня обманули, — теперь в её голосе звучал холодный яд. — И это гораздо хуже. Гнусные твари!

Она выругалась. Я не прерывал, позволяя ей перейти к сути.

Наконец, Регина продолжила:

— Тени обещали мне силу. Знания. Могущество, о котором я даже мечтать не могла. Всё, чего я добивалась веками. Всё, ради чего я пошла на эту сделку. А взамен собирались стереть меня! — она даже возмущённо взвизгнула. — Растворить в своей омерзительной массе! Превратить в безликую частичку их коллективного разума, — последние слова она почти прошипела. — Уничтожить Регину Сципион! Меня! Всё, чего я достигла! Всё, кем я была!

Регина посмотрела мне прямо в глаза, и в её взгляде читалась настоящая ярость.

— Поглотить и переварить, как какую-то жалкую закуску!

Она замолчала, собираясь с мыслями. Затем продолжила уже спокойнее:

— Ты остановил этот процесс. Превратив меня в мертвеца, лишив свободы, сделав своей марионеткой, — она усмехнулась. — Но ты остановил их. Не дал поглотить меня. Не дал стереть Регину Сципион из мироздания полностью.