По столовой прокатился смех, хотя и немного нервный. Кто-то кивнул, соглашаясь. Кто-то улыбнулся впервые за весь день.

Старый клерк поднял свою кружку с водой, словно говоря тост:

— Лучше уж спокойно пересидеть здесь, чем попасть под горячую руку чьей-нибудь армии. Или того хуже — оказаться на поле боя между Великими Князьями.

Железнодорожник кивнул, обнимая жену за плечи:

— Согласен. Мои дети в безопасности. Нас кормят, не бьют, не унижают. Подожду здесь окончания войны. А там видно будет.

* * *

Пока Десмонды суетились, пытаясь спасти хоть что-то, Сирены выполняли мой приказ.

Я сидел в своём кабинете в Рихтерберге и смотрел на карту мира, которая парила в воздухе благодаря голографическому экрану Лифэнь.

Синие точки обозначали позиции моих сил, красные означали владения Десмондов. За последние сутки красных точек на материке стало значительно меньше. Почти все они либо переместились к побережью, либо исчезли совсем, поглощённые синим цветом моих территорий.

План был прост, как всё гениальное. Объявить войну по всем правилам. Поставить ультиматум и даже дать время на эвакуацию.

Конечно же, не для того, чтобы Роланд не мог обвинить меня в бесчестности. Важнее было напомнить ему, что он вовсе не всесилен.

Он слишком поверил в свои субмарины, но я собирался показать ему, что Сирены всё ещё сила, с которой необходимо считаться. Океан не его союзник, что бы он об этом не думал.

Так что пока он отдавал приказы и организовывал эвакуацию, Сирены уже заняли позиции в проливе вместе с Раковиной Маринуса.

Я просто указал точку на карте, и королева Мерисса лично проследила за тем, чтобы артефакт был доставлен и активирован в нужный момент.

Магический шторм перекрыл южный пролив ровно в тот момент, когда первые корабли Десмондов вышли в море. Северный путь я даже перекрывать не стал, там и так очаги делали своё дело.

Роланд не идиот, он знает карту морей так же хорошо, как и я. Других путей к его острову просто не существует.

Двадцать четыре часа истекли. Шторм утих, Сиренам незачем было держать его дольше. И мои люди начали операцию по конфискации.

Я провёл пальцем по карте, и проекция увеличилась, показывая детали. Рихтерберг и Коста-Сирена, Территории Вийонов, Веласко, Штайгеров, бывшие земли Салазаров и, конечно же, Синд.

Везде, где были представительства, офисы и склады Десмондов, мои гвардейцы, вассалы и союзники провели зачистку.

Почти везде обошлось без крови. Люди Десмонда не дураки, они видели, что сопротивление бесполезно.

Основные военные силы Роланда находятся на его острове, здесь же в основном жили и работали гражданские, которых защищала не собственная сила, а имя клана.