Но отступать некуда. Я просто обязан победить.

Конечно, можно было бы залечь на дно и веками готовиться к столкновению с Великими Кланами. Но, по своему опыту, я знал, что идеальный момент не наступает никогда. Если есть шанс что-то сделать сейчас, то нужно действовать, а не ждать.

Тем более, что у меня действительно были идеи о том, как победить.

* * *

— Тысячу лет назад всё было гораздо проще, — вздохнула Катарина, глядя на улицы столицы из окна своего ситроена.

— Прошу прощения? — переспросил водитель, совершенно рядовой член клана, который едва ли достиг возраста в сотню лет.

Ответом его княгиня не удостоила, зато сама ещё глубже погрузилась в размышления и воспоминания.

На секунду она даже пожалела, что объявила общий сбор. Лучше бы просто уехала в свой родной Вийон-де-Тур, их клановый центр на юге, в Гаэлии.

Уехала и забыла обо всём, как о страшном сне.

Слишком долгое присутствие в столице всегда действовало на неё угнетающе.

Столица…

Катарина горько усмехнулась. Они стёрли историческое имя города — Рихтерберг, Скала Рихтеров, но так и не осмелились дать ему какое-то иное название.

Более того, с тех пор, как некроманты перестали им править, больше никто так и взял его под свой прямой контроль.

Столица стала нейтральной территорией и возможно единственной, где власть неодарённых чиновников ещё имела какое-то значение.

Вот взять, к примеру, Гаэлию. Эта область была полностью подконтрольна Вийонам. Там даже новый светофор или урну нельзя было поставить, не заверив это у специального кланового советника.

Как правило на эту должность назначались самые бесперспективные с точки зрения дара или характера маги. Но кто-то всё равно должен был следить за тем в нужном ли направлении развиваются подконтрольные кланам города.

Примерно то же самое происходило и на землях других крупных родов.

Но Столицу и окрестные земли подмять под себя никто не решался уже много сотен лет.

И в то же время, почти каждый серьёзный клан имел здесь своё представительство, даже если основную свою деятельности они вели далеко отсюда.

Разумеется, Вийоны не были исключением. Но Катарина легко могла забить на столичный бизнес. Вычеркнуть из памяти все клиники, которые они потеряли. Даже секретная лаборатория на самом деле была не так важна. У неё таких целая сеть в разных городах.

Потерять всё это было хоть и болезненно, но не столь ощутимо в масштабах клана Вийон.

И Катарина была как раз именно таким человеком, который легко отступал, если что-то не заладилось. Она знала, что всегда будет второй, третий, десятый шанс.