Гвардейцы считали несправедливым соревноваться со значительно более сильным магом. А сама Ольга за общим столом постоянно жаловалась мне на напрасно потраченное время.

— Макс, я правда всё осознала, — уговаривала она меня смягчить наказание, — может быть достаточно? Я не за себя прошу! Я могу терпеть столько сколько скажешь! Но я ведь совмещаю тренировки у Прохора с занятиями, которые провожу для фантомов. И сейчас я уделяю им гораздо меньше времени, чем могла бы.

Но я оставался непреклонен.

— Наказание есть наказание. К тому же, я бы не заставлял тебя это делать, если бы не был уверен в том, что это принесёт свои плоды. Поэтому, после обеда ты снова вернёшься к тренировкам с Прохором.

Калинин на этих словах просиял.

— Ольга, — с улыбкой обратился он к ней, — именно сегодня я придумал кое-что особенное. Не думай, что ты будешь побеждать всего и во всём.

Внучка недоверчиво хмыкнула, но спорить не стала. А по её взгляду я сразу понял — заинтересовалась.

Да и я тоже решил лично посетить тренировку, раз уж Калинин её так разрекламировал.

И вот, наконец, после обычной тренировочной рутины, он вышел на центр поля, куда несколько умертвий уже несли большой самодельный стол.

Достаточный для того, чтобы на нём вольготно себя чувствовали десяток химер размером с мышку. И ещё три десятка созданий поменьше, примерно с крупное насекомое.

Сама же поверхность стола представляла собой хитро продуманный ландшафт с искусственным лесом, возвышенностями и двумя базами, которые химеры должны были охранять.

Также от одной базы к другой, вели три совершенно разные дорожки, разделённые посередине чем-то вроде реки или рва.

— Это командная тактическая игра, — начал объяснять Прохор, — с каждой стороны выступают пять игроков и пять химер. Ваша задача разрушить базу противника и, в то же время, не дать противникам делать то же самое. Во время игры на поле будут присутствовать и другие нейтральные химеры, — он указал на тех самых «малышей-насекомых». Если ваша химера сможет поймать их и съесть, то она станет сильнее. Пользуйтесь этим.

Ольга нахмурилась, напряжённо разглядывая «карту» стола. Впрочем, то же самое делали и почти все остальные.

Только я, довольно улыбаясь, подошёл к Прохору и похлопал его по плечу.

— Выглядит перспективно, — похвалил я его, — в такой игре должно развиваться не только умение управлять химерой, но и базовые понятия тактики и стратегии. Осталось посмотреть, как это будет реализовано на деле.

— Сегодня только тестовый запуск, — кивнув отозвался он, — нужно проверить мою задумку на слабые места. Но, думаю, даже так должно быть весело и интересно.