А в следующее мгновение сдетонировал бензобак.

Мимо что-то просвистело. Кажется, это была запаска…

А вот тварь, плюнув разок, взмахнула крыльями и взлетела повыше, к самым верхушкам деревьев. И понеслась, скотина, дальше, как нив чём не бывало.

Вот только вряд ли она одна!

Мысли скакали в голове, как взбесившиеся мартышки. Максимов встряхнул головой, приходя в себя. Хрен с ней с машиной, главное сам жив. И парни…

Он повернулся в сторону грузовиков. А водители, поняли или нет, что от них требовалось, но манёвр сержанта не увидеть не могли, как и то, что сотворил с тяжёлым внедорожником один-единственный плевок летающей твари. Поэтому оба грузовика свернули влево, на обочину и, протаранив сугроб так, что снег взлетел выше кабины, благополучно завалились набок.

Обе.

Одновременно.

— Кто вам права выдал, — заорал Максимов, бросаясь к грузовикам, из-под тентов которых уже неслись вопли и отборный солдатский мат. — Быстро всем из машин! Бегом! Бегом!

Впрочем, стоило ему подбежать к машинам, как всё стало понятно. Кювет. Под снегом скрывалась внушительная придорожная канава, о существовании которой водители, конечно, не подозревали. К счастью, она оказалась достаточно широкой, чтобы большие машины аккуратно легли на бок, а не перевернулись на крышу.

Но и так без травм не обошлось. Кто-то сломал руку, кто-то чуть не пробил голову, а уж синяки и разбитые носы и вовсе никто не считал. Причину внезапной остановки объяснять не требовалось. Пулемёты слышали все. Раз пулемёты — значит нападение на батарею. Эпицентр рядом, тварей хоть и не очень сильно, но ждали.

Солдаты помогали друг другу, из кабин обоих грузовиков тоже потихоньку выбрались. Уже через пару минут все построились и даже пересчитались. Все живы, относительно здоровы. До позиции — меньше километра. Пять минут трусцой… Так, надо доложить обстановку.

Новую тень Максимов заметил благодаря отсветам догорающей командирской машины.

— В лес, бегом! — скомандовал он и рванул первым, подавая пример.

Перемахнув через сугроб, он остановился, убедился, что команду все поняли правильно, геройствовать никто не собрался. И, пропустив самых медлительных, погнал за отступающим отрядом.

Уже знакомая вспышка белого пламени — и сзади рванул сперва один грузовик, потом другой.

— Ложись!!! — проорал он, пролетая ласточкой по-над бойцами.

— Блять… — простонал он, отлепляясь от ствола сосны, остановившей его полёт.

И упал спиной в снег.

Твари летели одна за другой. За бойцами они не гнались, но вылезать, чтобы проверить, дураков не нашлось.

— Кто-нибудь считает? — спросил сержант, когда немного пришёл в себя.