Я за время поездки не сильно стремился к общению с другими аристократами. Мне было достаточно и простых разговоров для того, чтобы иметь представление кто есть кто, ну и, разумеется, чтобы они узнали меня. А вот Сергей любил все эти мероприятия и он, в отличие от меня, воспользовался этой возможностью на полную, налаживая отношения с каждым из участников. Да ему, как ученику Академии, и так большинство магов было знакомо.

В какой-то мере мои слуги были заняты знакомством со слугами других родов с целью выяснения, а как им живется в них.

Понятно, что есть слуги, которые поколениями служат одному и тому же роду и менять его они вряд ли будут. Но среди слуг также есть наемные работники, которые лишь отрабатывают свою оплату. Вот как раз последних можно в дальнейшем попробовать перетянуть к себе, посулив лучшие условия.

Это у моего рода в связи с нехваткой кадров каждый слуга на счету и подписание контракта не предполагает их уход куда-либо. У остальных же с этим было куда проще, так как больше всего род доверяет потомственным слугам, а остальных, можно сказать, держит на расстоянии от себя и несильно им доверяет. По крайней мере, не в той степени, чтобы поручать какие-то тайны рода, и в основном используя их в деятельности, которая никак не может компрометировать род. Как ни посмотри, но это были лишь наемные сотрудники, хоть их и использовали в довольной широкой области действий, как, например, охота на магического зверя.

В целом можно сказать, что даже без такой добычи я оказался в плюсе, так как среди слуг других родов в любом случае пойдут разговоры о моем, а там, глядишь, и к нам захочет кто-то перейти. Перекупать контракт вышло бы намного дороже, да и лучше, когда человек уходит по собственному желанию, чем благодаря только более высокой оплате.

— Конечно удалось, — тем временем ответил Сергей, довольно улыбаясь. — Многие участвовали в этой охоте только благодаря моим рекомендациям, так что… — развел он руками.

— Ты часто участвуешь в подобном?

— Время от времени, — кивнул Воронов. — Как-никак, а время в Академии скоро закончится, а где я еще получу столько халявных возможностей навести связи с будущими патриархами магических родов. Да и репутацию нарабатываю, чтобы не быть зависимым от собственного рода. Можно, конечно, поступать, как и ты, но у меня другие условия…

— Что значит, как и я? — заинтересовался я.

— Да ты одной своей уникальностью привлекаешь нужное внимание, — ухмыльнувшись, ответил Сергей, то ли похвалив меня, то ли наоборот. По интонации я так и не понял, что именно он имел в виду. — Я же обычный маг, пусть и выше среднего уровня. Да и не княжеского я роду.