Когда же занялся рассвет, командующий Вернан принял наконец решение: эвакуироваться без пропавших. И эвакуироваться спешно! В первую очередь людей — всю технику и оборудование пришлось на время бросить под охраной бойцов в герметичной броне.

Каждый из пяти трёхсот тонных флаеров мог взять на борт в среднем тысячу шестьсот человек. Лагерь беженцев сейчас насчитывал до десяти с половиной тысяч человек вместе с детьми! Так что с самого утра вереница грузовых воздушных машин увезла с собой всех гражданских, и технических специалистов, захватив вместе с ними и всё руководство погибшего города. Всех, кто не пропал… Чуть больше восьми тысяч человек в общей сложности.

Ночное происшествие, естественно обсуждалось всеми без исключения. Но никто так и не смогу выработать хоть сколько-нибудь рабочую версию.

— Как думаешь, что это было? Люди пропали целыми семьями. Вернулись только те, чьих родных пацаны задержать сумели. Мистика… При том в основном спецы: инженеры, конструкторы, станочники, электрики, связисты, медики, металлург даже один был, — переговаривались сквозь гул ревущих за бортом двигателей два бойца.

— А я знаю⁈ Те, кто в себя пришёл несли какую-то ахинею про свет и тепло, что мол они на свет лететь пытались. Мотыльки, млять… В нашем искалеченном мире столько дерьма уже понамешено, что я ничему не удивлюсь!

— Как думаешь, они живы ещё?

— Скорей всего нет. Там зверьё стаями ходит. Жуткие, злые! Стаса порвали на раз… зря он огнемёт взял. И ведь меня не тронули, хотя я рядом был… Странно всё как-то. Ты лучше о другом думай. Как устраиваться будем на новом месте? Морское Братство двойного командования не потерпит. Постарается наших старши́х под себя подмять. Верняк всех нас раскидают по побережью!

— А чё мне-то думать? У командора башка большая, характер суровый. Он вопросы точно разрулит!

— Ну да, ну да… Может ты и прав.

Так и текли разговоры людей. Сворачивая с гибели родного города на странный лес, выросший посреди ядовитой пустыни, потом на туманное будущее выживших, и снова на лес. Несмотря на странности, многим врезались в память свежий воздух, вкусная чистая вода, и бесконечные звуки живой природы, доносившиеся отовсюду.

Ну и что что опасность вокруг! Она есть везде. Даже среди людей. Зато зелень кругом! Птицы! Натуральное мясо травоядных животных! Пару раз удавалось добыть. Хищники? Есть конечно и они. Но хищники не самое страшное из пережитого — они хотя бы свою территорию защищают. И со всех сторон логичны и понятны, в отличие от людей. А вот что дальше будет? Вопрос…