* * *

Лютый сидел перед гигантским деревом, бугрившимся коконами чуть выше своего основания, и терпеливо ждал. По его рукам ползало странного вида плоское насекомое размером с его кулак, двигавшееся словно морской краб — боком. С одной руки на другую, с одной на другую…

Но вот один из коконов наконец затрещал, начал подтекать (после чего лопнул), и вместе с желеобразной массой из него вывалился новый лесной чёрт. Старый знакомый Хэнка — Сабир Урусов. Лютый был приятно удивлён, найдя его среди одурманенных пленников. С него он и решил начать.

Крепкое тело, рост почти сто девяносто сантиметров, и всё те же узнаваемые черты лица — это, пожалуй, единственное что осталось от старого Сабира. Не считая личности конечно.

— Бу-э-э! — лёгкие Сабира почти сразу поспешили избавиться от остатков родильной жидкости, что обеспечивала его кислородов всё это время. — Кхе-кхе! Хаах! — с шумом вдохнув, новичок закашлялся. Согнулся, снова проблевался, и отплевываясь попытался отползти к залитому лансвером участку земли. После рождения, будучи весь сырым, да вечером, да на ветру, Сабиру было довольно зябко. Лютый даже отметил, что парень не обращает внимание на свою новую внешность и не замечает его самого. Шок? Или настолько крепкая психика?

— Это… что за херня⁈ Что со мной⁈ Твою мать… когти? Кожа…? Почему я зелёный?

— Ну хоть не шок, — вздохнув, Лютый встал со своего места и направился к запаниковавшему собрату. Тот уже и до головы дошёл, с растерянным выражением на лице принявшись ощупывать тонкие ещё рожки.

— Сабир! — громко позвав несчастного, Лютый медленно двинувшись навстречу. — Добрый вечер что ли.

Тот испуганно дёрнулся, уставился на непонятное зелёно-жёлтое чудище, после чего вдруг сел, опустив руки.

— Что происходит…? Ты кто? — было видно, что держать под контролем эмоции ему непросто. А значит они правильно сделали, что решили выпускать изменённых не всех разом. Сложно было представить какой бы хаос вокруг образовался.

— Не узнал? Ну ещё бы! — усмехнулся Лютый, присев рядом, навалившись на земляную кочку, — Мы оба сильно изменились. Но думаю ты всё ещё помнишь, как мы спускались с орбиты, как я вам морды ваши высокомерные отрихтовал, а после меня подстрелил тот мудак.

— Хэнк?!. — Сабир даже на мгновение забыл о произошедших трансформациях, попытавшись почесать затылок. Но стоило его когтям задеть его кожу, как он тотчас отдёрнул руку. — Мы думали ты помер…

— Почти. Меня, бывшего почти при смерти от потери крови, нашла и подлечила хозяйка этого зелёного мира, — Лютый обвёл левой рукой и взглядом окружающий лес, — После чего трансформировала моё тело, сделав защитником природы. Как понимаешь, я сперва был не в восторге от такого финта судьбы. Но мне есть что сказать в её защиту.