Немного огорчил тот факт, что из всего зала вступаться за старика подошел только один человек. Даже зам министра стоял недалеко от закусок и ошарашенно смотрел в нашу сторону. А мог хотя бы попытаться вмешаться.
— Я… — прокряхтел старик, — принимаю ваш вызов…
— Отлично! — я отпустил его и попытался развернуться, но вместо этого мне пришлось уворачиваться от летящего в голову кулака.
— Вы не сделаете этого! — проревел Эмилио, попытавшись еще раз меня ударить. Но снова мимо. — Это святой человек, спасший тысячи жизней!!! Кто вы такой, чтобы поднимать на него руку⁈
— Старик оскорбил меня, поэтому он ответит за это, — вальяжно ответил я.
— Вы лжете! Мы уже десять лет знакомы с доктором Штерном, и я ни разу не слышал ни малейшего ругательства из его уст!
Я окинул самого известного тренера в этой стране взглядом и скептически хмыкнул.
— Эмилио, мне понятно, что вы хотите сделать.
— И что же?
— Спровоцировать меня на еще один вызов, ну а пока мы будем драться, кто-то из ваших людей уговорит доктора Штейна покинуть это мероприятие. Так вот знайте — этому не бывать.
Глаза Корте буквально искрились от праведного гнева. Хороший мужик. Правильный. Понимает ведь, что против Титана у него нет ни единого шанса. Точнее… с другим бы он, может быть, и справился, все-таки Ратник с режимом боевого транса. Но вот со мной…
— Да что ты за человек такой… — процедил он, — никогда бы не подумал, что будущий Абсолют…
Договорить я ему не дал, так как заметил, что Штерн начинал заметно нервничать. Словно его поторапливали с той стороны.
— Хорошо! — громко произнес я, хлопнув в ладоши. — Вы будете драться со мной вместе. Надеюсь, вас это устроит, поэтому другого предложения не будет.
— Ублюдок… — выпалил Эмилио и, подойдя к доктору, быстро заговорил: — Иосиф, положитесь на меня и постарайтесь не вмешиваться в поединок.
Старик нервно кивнул и что-то неразборчиво пробормотал.
— В таком случае, прошу пройти обратно на Арену. Сегодня она увидит свой первый бой!
Пока мы шли к октагону, на связь вышла Райли.
— «А ты хорош, даже у меня не получилось бы лучше.»
— «Ты догадалась?»
— «Все было понятно с самого начала. Иначе зачем тебе вести себя как последний урод. Вызвал бы на дуэль и дело с концом.»
— «Всегда знал, что у меня очень сообразительная сестренка.»
Своим поведением я очень хотел кого-нибудь спровоцировать. И желательно того, кто сможет выдержать несколько моих ударов и не погибнуть в процессе. Итальянцам нужно было время, вот я и подарил им лишние пару минут. Дольше в этот спектакль никто не поверит. Осталось только убедить архитектора включить энергетическое поле на максимум. Но только я собрался свернуть к нему, как тот демонстративно отвернулся и с постной миной направился к заместителю министра.