На открытом участке был подготовлен круг эффекта для ритуала Дамьена. Вместе с Эми они просчитали вероятный маршрут твари и разместили круг в самом перспективном месте. Это было лишним, на мой взгляд, враг был такой ширины, что гарантировано попадал в круг, но Дамьен меня переубедил, сказав, что, если в круге окажется только одна рука, противнику, конечно, будет больно, но вот нам будет обидно, что она всё ещё ползёт к нам.

Подготовительные работы завершены почти все. Почти, потому что свои задачи выполнили все, кроме меня. Я пушку подлатал, конечно, кое где проводку заменить пришлось или движок заклинивший починить, но гремлины никак не могли за раз вытянуть достаточное количество энергии. Дуга всё никак не возникала между рельсами и плазменный поршень не формировался.

К нам подошёл Дамьен, встал рядом и посмотрел на долину. А для него кого было видеть такую картину? Это же его дом, и он сейчас полыхал. Лицо лича было не проницаемым, именно лицо, он просто стоял и безэмоционально смотрел на долину.

— А ритуал сработает в условиях магической бури?

— Теперь сработает. — Кивнул лич и пояснил. — Я продублировал астральный мост кристаллами на земле. Поток за него зацепится и всё сработает. Что с твоей пушкой?

— Креат говорит им синхронности действий в механизме не хватает. Он пытается командами её повысить, но, пока ни в какую.

— Значит надежда на ритуал. Сделаем. Но эффект… Сам понимаешь.

— Ага, не гарантирован.

— Ладно, чудовище уже на подходе, мне пора начинать ритуал. Удачи всем нам.

Мы с Брайаном направились в мастерскую, и я сконцентрировался на сети.

— Эми, синхронизировать гремлинов не получается даже с учётом твоей отправки команд?

— Нет, Майк. Креат говорит, это из-за того, что они никогда не видели, как пушка должна работать.

— Плохо, но продолжайте пытаться.

— Если ритуал не сработает…

— Может не будем о плачевном исходе думать, Брайан?

— Кх-м, тогда скажу лишь, что после ритуала я отправлюсь на тот фланг.

— Окей.

Началось тягучее ожидание. Минуты тянулись медленно и всё это время я наблюдал то за приближением противника, то за пушкой. Своей цели добивался только один из них. Ладно, значит надеемся на ритуал.

Я проверил установленные с того фланга турели. Стрелять или нет? У них так-то дистанции стрельбы хватает, хоть чудовище ещё на подъёме плато. Нет, лучше в ритуальном круге выстрелить, чтобы задержать его на месте.

Пока что я тренировался наводить все турели в одну точку, выбрав таковой уцелевший глаз. Второй, кстати, тоже был на месте и даже двигался, окаменение задело его лишь слегка, перекрыв ему обзор, но не превратив в камень весь глаз. Дамьен же говорил, что у твари мощная стихия земли, значит и сопротивление таким эффектам должно быть высоким, разве нет? Или я чего-то не понимаю.