— Я подумал над этим, и решил — чем больше, тем лучше. Добытчикам кварца тоже защита не помешает, да и гарнизон у базы должен быть. В идеале, после снятия аномалии, найти те два тоннеля, ведущих к нам, и поставить посты ещё и у них.

— Такой подход я одобряю. Хочешь сначала закрепиться здесь?

— Конечно. К тому, же я пока не думал, каким образом буду выходить во внешний мир. Надо сперва посмотреть какой он.

Мы шли, перекидываясь мыслями на тему обороны базы, боевых алгоритмов и просто будущего. До вечера сидели у костра и пытались «родить» способы отбиваться от элементалей.

Но, как только стемнело, по сети прошёл сигнал тревоги. Я быстро переключился на камеры юнитов, поднявших тревогу, и офигел. Из шахты вышел элементаль. Он стоял с поднятыми руками под прицелом двух стрелков и скрежетал каменными губами.

* * *

В это время. Внешнее кольцо аномалии.

Отряд был измотан. Хоть они и вышли из «заразной» зоны, легче не стало. Люди плелись, едва переставляя ноги, вокруг них царила жуткая жара.

Ещё и магический фон вокруг был плотным, тягучим и равномерным, из-за чего способность их лидера больше не давала никаких преимуществ. Были бы у него силы, он бы был на взводе.

— Ребята, мы же решили, что проще уже будет дойти до центральной части аномалии. — Пыталась хоть как-то подбодрить своих коллег Мэри. — Когда умер Виктор, мы уже прошли больше половины пути. А отсюда уже и скалы видно. Это кольцо вокруг центральной области!

Бойцы кивнули, но ничего не сказали, не могли. У целительницы было маленькое преимущество, как и у всех биомантов, их тела от природы, неважно каким уровнем магии обладал человек, были здоровее. Как следствие они были немного выносливее других людей, да и отдых проходил быстрее и качественнее. Вот у неё и хватало сил на разговоры.

Отряд упорно шёл через поле камней. Они были разного размера, и, между некоторыми были целые ущелья. Мерзкая область, слишком много мест для засады.

Маг огня пытался прислушиваться к своим ощущениям, но всё без толку, фон слишком плотный. Он никогда до этого не встречал такой аномалии и даже не слышал о ней. Почему здесь так ощущалась магия? А может дело не в ней? Может это его способность как-то искажалась под действием чего-то? Или кого-то.

Лидер остановился и потянулся за автоматом. О существах способных влиять на магию человека он слышал, в отличии от аномалий. Их называли Фантомами. Выглядели они как теневые силуэты людей, но очень часто вместо рук имели клинки. А ещё могли воздействовать ментально. Мерзкие создания. Ментальная защита, как и магия были редкими способностями, а артефакты, слишком дорогими.