— Источник это полезная аномалия. — Мрачным тоном произнесла Мэри. — И нетронутый Источник большая ценность. Кто первый в него войдёт, получит максимальный эффект. Всегда случайный, но всегда полезный.

— И они сейчас от азарта его весь потратят? — Вот! Вот поэтому, я и не доверяю разумным! Система с большим их количеством далека от понятия «надёжность» так же, как и от понятия «управляемость».

Но меня удивили. Сталкеры затормозили возле предполагаемой границы, открыли шлемы, и начали переговариваться.

«-Владыка. Вам бы сюда.» — Написал мне в личку Эрл. «-Мало ли, может помочь с вашей болячкой.»

На моём лице, видимо, проявилась такая бурная смесь изумление и простого, человеческого офигивания, что пришлось все рассказать товарищам. Те пожали плечами.

— А чему ты удивляешься? Ты их спас, они тебе благодарны. Да и традиции сталкеров ты не знаешь. — Начала объяснять Мэри. Правда, нахмурившись. — Когда группа находит Источник, первыми туда закидывают раненых. Любой Источник, кроме основного эффекта ещё и исцеление даёт. Насколько мощное, тут уже случайно, кому-то раны закроет, а кому-то оторванную руку отрастит.

— Хм, ну да, взаимовыручка в таком коллективе это логично. Иначе вы бы вообще не выживали. А потом?

— А потом, если источник не потух, совместно решают кому нужнее. Обычно, если раненый уже побывал, по нему можно понять, что этот Источник даёт, от этого и отталкиваются. А если эффект неизвестен, пихают туда самого слабого.

— Получается, группа, которая регулярно находит Источники, будет очень сбалансирована по силе?

— Да, только таких не бывает. Источники редки. Даже тут, посмотри сколько в этой пещере трупов сталкеров. Солидная часть пыталась добежать до Источника в последнем рывке.

— Ага, поняв в какую задницу они залезли. Дамьен, что думаешь насчёт меня и этого Источника? Я лично туда не хочу соваться. — Как одной фразой заставить офигивать всех сталкеров.

— Кроме того, что без подробного изучения, любые наши предположения не будут достоверными, я считаю так же, как и ты. — Вторая волна офигивания. А я заметил, что разговариваю с Дамьеном как с коллегой, а не как с забавным магом. Мы с ним во многом похожи. В том числе в подходе «сначала изучи, потом принимай решения.»

— Но почему? Это же может помочь тебе с головой! — Воскликнула Мэри.

— Давай аккуратнее с фразами. Не с «головой», а с «опухолью». Я не псих какой-то, чтобы мне с головой помогать. Мы уже проверяли, гремлинов вижу не только я. — Да, был такой момент. Иногда сомневаешься в собственном здравомыслии, благо тут легко было это проверить. — А насчёт помочь, что будет если нет?