Период Внедрения — когда на Землю только начали проникать первые нексы и, что называется, «дышать местным воздухом». Сколько он длился и когда именно начался — никто не знал. Но предполагали, что примерно лет за пятьдесят до Войны.

Период Собирателей — когда эти самые нексы начали вербовать себе сторонников и похищать детей. Сколько детей конкретно похитили — никто не знал, но счет мог идти на десятки миллионов.

Период Вторжения — горячий период той страшной Войны, которая оставила после себя выжженные города и Осколки под ними. Число погибших тоже никто установить точно не мог, но речь шла не меньше, чем о половине всех живших тогда на Земле людей.

И собственно наша горяче-холодная фаза Монолитов, или период Борьбы, которая постоянно перемежалась периодами затишья и активности. Последний Метеорит упал еще полвека назад, а те, которые Нексус еще пытается запускать, человечество научилось сбивать на подлете, и главную опасность для людей представляют активность Осколков, рвущиеся из «грибницы» Монолиты и нексопоклонники, которые грызут Империю изнутри.

В самом начале этой фазы и был заложен ГАРМ еще дедом ныне здравствующего Императора Иоанна — Владимиром.

Главная мысль, которую не уставала вдалбливать нам Затейница — мы ничего не знаем о Нексусе. Преподавательница повторила ее за занятие наверное раз пятнадцать, и с каждым разом с наибольшим воодушевлением в голосе, а я все снова и снова подчеркивал ее у себя в тетради.

Планета-пожиратель постоянно меняется и непременно пытается найти новые способы проникнуть на Землю. И стоит только очередному ученому мужу убедительно доказать вроде бы очевидный факт в нексологии, как через несколько лет открывается очередной Монолит, и оттуда вылезает существо, полностью опровергающее все ранние представления о Пожирателе миров.

В итоге, этот очередной ученый, который получил за свое открытие нехилый кусок, рвет на себе волосы и признает поражение, а скептики торжествуют.

На главные вопросы ответов у Затейницы тоже не нашлось, а именно: что такое Нексус, какие у этой планеты мотивы и есть ли они вообще. Можно ли говорить о Нексусе как о едином организме, или это комплекс разных организмов, и организм ли это?

И самое главное, а как именно планета пожирает миры и сращивает их с собой? Это был безовый предмет интереса нексологии, и эту самую базу еще не смог разгадать ни один исследователь за целый век.

— И я вам как нексолог с тридцатилетним стажем могу сказать! Мы занимаемся бесполезной ерундой!

Аудитория ахнула.

— Именно! Ибо ответ на этот вопрос мы узнаем только если проиграем войну, — вздохнула Затейница, а затем щелкнула пальцами. — Ах, да, и еще один вопрос, на который исследователям еще предстоит найти ответ — а разумен ли Нексус?