Он показал мне свою ладонь. На коже виднелся старый шрам от сквозного ранения.

— Так что вам еще повезло. Говорят, раньше он врывался в спальни ни свет ни заря и просто лупил всех, кто не успел продрать глаза. Это называлось у него «экстренная побудка». А потом марш-бросок в полном доспехе, как же без него?

* * *

Настя бежала по лесу и, чувствуя себя маленькой девочкой с прутиком в руках, рубила нексов как кусты.

Головы и лапы гарпий, бесов, куски змееподобных нагов и прочей мелочи устилали ее путь, а она, выискивая глазами новую цель, неслась дальше. Сзади двигались товарищи и добивали выжившую хтонь.

Интересно, как там дела у Жени? Наверное, отдыхает на лекции, лоботряс!

Она ухмыльнулась. Ага, как же. Наверняка бежит марш-бросок, мечтая о столовке. Эх, деньки-деньки…

Зашуршали ветки деревьев, и сверху на Настю прыгнул бес с червями вместо башки. Один короткий взмах глефой, и тварь барахтается на земле, обливаясь кровушкой. Еще один удар и тишина.

Настя сощурилась, и заметила на деревьях еще пяток нексов-потеряшек. Напитавшись энергией, она высоко подпрыгнула и вскочила на ветку. За пару прыжков добралась до «гнезда» и завертелась.

Троих зарубила с наскока, а два других попытались распустить когти, но их тоже достало неотвратимое лезвие. Пара коротких ударов, и две окровавленные туши рухнули вниз.

Настя оттолкнулась от ствола и легко приземлилась на землю.

Выдохнула и покачала головой — та уже начинала кружиться.

Когда пройдет действие усиливающего эликсира, она рискует вовсе остаться без сил, так что стоит поспешить и убить побольше тварей. Отдохнуть можно и на дрезине на обратном пути. Там всегда одно и то же — стоило откинуться на лавку и закрыть глаза, как Настя просыпалась уже в ГАРМе. А там, наскоро покидав в себя еду, бежала зарываться в одеяла в своей комнате.

И так рейды-сон, рейды-сон и проходила большая часть быта курсантки ГАРМа. Про занятия она и думать забыла, а ведь они тоже грозили пересдачами.

Сколько их уже накопилось?.. Даже страшно подумать. Ладно, впереди смутно маячили выходные, вот на них она и подумает о том, сколько у нее еще незакрытых долгов.

Рация на поясе скрипнула:

— Прием, пятый.

— Пятый на связи, — отозвалась Настя, прислонившись спиной к дереву.

Сзади раздавалось рычание, а в следующую секунду тварь захрипела и рухнула в кусты. Хорошо, что парни на стреме.

— Не можем связаться с третьим взводом. Быстро собирайтесь у железки. В окрестностях снова заметили Химеру. По нашим данным, она двигается на север и уже может быть рядом с вами. Если заметите, в бой не вступать. Дождемся Изменяльщика, а потом загоним тварь в западню.