— А что касается дара?

— Тут ситуация похожая, но несколько сложнее. Закрыть доступ к стихии сопернику может только тот, кто выше как минимум на две ступени в ранге силы, а лучше — три. Такое встречается весьма нечасто, отсюда и то, что ситуации такие тоже редко возникают.

— Дядя Святогор, расскажи про эти ранги боевой мощи, — вмешался в наш диалог Максим, до этого делавший вид, что не клеит уши.

Оглядев нас, дядя лишь улыбнулся и кивком головы указал на перекладину, мол, тренируйтесь и слушайте.

— Запоминайте, перечисляю в хронологическом порядке: подмастерье, учитель, боевик, мастер. Далее идут очень редкие ранги, до которых дорастают только единицы. Это гроссмастер, один такой был у тебя сегодня дома и ты весьма некстати решил поиграть на его нервах, — не удержался от того, чтобы попенять мне дядя, — и Абсолют. Это вообще ходячая атомная бомба. Не каждый князь в нашей империи дорастает до этого ранга. И в то же время, в сильнейших домах империи их по два-три-пять.

— А какого ранга ты? — беззастенчиво продолжил расспрос Максим.

— Когда-нибудь, может, и узнаете, — хмыкнул дядька и жестом показал делать отжимания.

— А как узнать свой ранг? — на этот раз полюбопытствовал уже я.

— Ну-у, те, кто любит мериться пиписьками своих отпрысков перед друзьями, организовывают для этого целое мероприятие, — усмехнулся дядя, будто бы что-то вспоминая. — Недешёвое удовольствие, кстати, порой выходит. В вашем случае, бесплатную проверку вы сможете пройти, либо записавшись на военную службу — и кстати, результаты будут влиять не только на зарплату — либо при поступлении в университет. Там ситуация аналогичная: подмастерью оплатят двадцать процентов обучения, доросшему до ранга учителя — половину, а боевику — полностью. И последним открыты двери в любой вуз, кроме столичных. Там критерии на ступень выше.

Мы даже замерли с открытыми ртами, слушая учителя и совсем забыли про выполнение упражнения, отчего тот недовольно на нас покосился.

— А мастеру? — возвращаясь к тренировке, спросил товарищ.

— А к мастеру выстроится очередь из желающих обучать его и в столичном вузе. Но я не слышал, чтобы к восемнадцати годам кто-то дорастал до этого ранга.

* * *

Вернувшись домой, я застал бабушку на кухне. Она сразу позвала меня на ужин, присаживаясь кушать вместе со мной. Взгляд бабы Маши изменился и к вечеру стал ещё больше обеспокоенным.

— Судя по тому, что я вижу и чувствую, в тебе пробудилась кровь предков, — осторожно заговорила она.

— Когда ты собиралась мне всё рассказать? — спросил я, наблюдая как теребит подол своего фартука баба Маша.