— Тут беда в другом — продолжил Алексей — Ты в нем больше на бизнесмена или политика похож, чем я. А люди должны в тебе видеть представителя закона, причем такого, которому веришь. Потому наденешь форму, и будет само то! Опять же — ты не генерал какой-то, а капитан. То есть человек, который не в кабинете сидит и на город из окна глядит, а по его улицам ходит. Люди такое ценят. А! Еще и две медали у тебя вроде есть.
— Три — поправил его Ровнин, щелкнув зажигалкой.
Вторую медаль, «За доблесть в службе», он получил два года назад за поимку наемного убийцы, который в девяностые положил четверть сотни человек, а после, когда времена больших разборок ушли в прошлое, предусмотрительно убрал своего координатора и осел в стремительно развивающемся ближнем Подмосковье, рассудив, что проще прятаться на виду, чем в краях, где новый человек у всех на виду будет. Мало того –жениться задумал с тем, чтобы взять фамилию жены и окончательно след запутать.
И ведь выгорел бы этот план, кабы не случайность. Ну, или судьба, тут как поглядеть. Вышло так, что его дорожка пересеклась с перевертышем Топом, который накануне на амурной почве повздорил с прелестником и теперь опасался, чтобы тот его не сжег до состояния пепла. Топу глянулся облик бывшего стрелка, он его на себя и примерил. Этим детям Ночи кровь или слюна жертвы не нужна, волоска достаточно, а его добыть невелик труд.
И вот тут-то самое интересное и случилось. Перевертыши вместе с образом получают и часть воспоминаний оригинала. Не все, разумеется, и не слишком явные, скорее размытые образы, вроде тех, что приходят к людям на рассвете. У всех такое случается — ты что-то видел во сне — яркое, интересное, увлекательное, но вот в деталях не вспомнишь. Сон же.
Но и увиденного Топу хватило чтобы понять, что не так все с его донором ладно. Он еще покопался в воспоминаниях, после маленько поразмыслил, да и направился к Ровнину, с которым свел знакомство зимой 2003 года. Он тогда одной девчонке очень здорово мозги закрутил, а после ее бросил, а та в результате чуть руки на себя не наложила. Обошлось, конечно, но в поле зрения отдела Топ попал, и Баженов, который очень не любил такие вещи, ему чуть голову не отрезал. Остановил его Олег, резонно заметив, что жертва, во-первых, осталась жива, во-вторых, сама надумала себя жизни лишить. Не тянет вина перевертыша на казнь никак. Наказание помягче надо применить, из запоминающихся и при этом соответствующих вине.
В результате все закончилось хорошо, а Топ, два года проживший с той самой девушкой в состоянии абсолютной верности, отчего перевертышам жизнь не в радость, и после расставшийся с ней по-доброму, сохранил теплые воспоминания о справедливом сотруднике отдела. К нему он и пошел со своими сомнениями по поводу странного владельца его нового облика.