быть месть? – мама покачала головой. – Четыре года прошло, что-то они подзадержались. – Ну, во-первых, мы ж не знаем, какие там были обстоятельства. Двоих убийц заключили в магическую тюрьму, а Гай Валерий Басс дрался с братом на дуэли. Как мне сказали, он был так тяжело ранен, что мало отличался от мёртвого. Возможно, он выкарабкался и пришёл в себя, или стал взрослым сын Афрания, или что-то ещё их… торкнуло. Во-вторых, опять же, нам неизвестно, у власти ли на сегодняшний день Август Асперус, или правитель сменился. Или Август решил, что он переплатил. – Короче, может быть всё что угодно… Зря мы тогда на эту работу согласились. Маминым тяжким вздохом можно было бы погасить пару больших шандалов. – Поздно уже метаться, – отец встал. – Я завтра с утра попробую кое-что предпринять, получится или нет – не знаю. У вас когда экзамены? – повернулся он к нам. – У меня два осталось, послезавтра и в понедельник на следующей неделе, – отчитался Макс. – У меня один, в пятницу, – сказала я. – Консультация в четверг, но я могу не ходить. – Лучше пойти, но охрана чтоб тебя и в туалет провожала! – Понятно… Я представила себе, как двое охранников доводят меня под белы руки до унитаза и стоят рядом, бдительно сторожа, и решила на всякий случай с утра воды не пить, и чаю тоже. И кофе! * * * Не знаю, что предпринял отец, но на следующий день, взглянув в окно, я не увидела привычного уже силуэта в арке дома напротив. Неужели он нашёл способ связаться с доминусом, и тот отозвал собак? Так быстро? И как отец ухитрился это сделать, ведь у него магия так и не проснулась? Вместо того, чтобы готовиться к экзамену, я бродила по квартире, перебирая вопросы, словно морскую гальку. Пользы в этом было примерно столько же… Наконец Макс поймал меня за руку и силком усадил на диван рядом с собой. – Если ты вылетишь с первого курса университета, родителям сразу станет легче. – Ты не понимаешь!.. – Всё я понимаю. Можно будет отказаться от охраны – скажут, они у нас вменяемые, ты ж знаешь. Он обнял меня, и сразу стало как-то спокойнее. У меня есть брат, и мы много что можем вместе. День закончился вовсе уж неожиданно: предки вернулись рано, вид имели вполне живенький, не умученный, на умертвия не походили. Мама осмотрела нас – раскрытые учебники и конспекты, в глазах живейший интерес, – и сказала: – У нас два объявления. Миш? – Можно больше не прятаться, – сказал отец и улыбнулся. – Охотничьи псы вернулись в конуру. – А… – я было хотела задать вопрос, много вопросов, но мама прижала палец к