— Шлуд. Принеси обед. Это тело нужно накормить. И вообще принеси всё, что уже приготовлено. Буду выбирать и пробовать. Новое тело нужно осваивать и приводить в порядок.
— Я не виноват, хозяин. Я кормил человечка, ходил с ним гулять и делал всё, что вы говорили.
— Вот иди и делай это дальше! Опыт на этот раз прошёл на удивление удачно и поэтому тебя ждут перемены к лучшему. Я опять молод и здоров, у меня отличное настроение, так что радуйся, но не забывай о своих обязанностях.
Кое-как обосновав для бедолаги те будущие перемены в его жизни, которые с ним вскоре произойдут, я его выдворил на кухню или где там он еду готовит. От мыслей о еде меня даже замутило. Мальчишка был явно недокормленный и слабый. Голован его держал в таком состоянии умышленно, чтобы тело после эксперимента не оказало серьёзного сопротивления вторжению чужой сущности. Но при этом оставалось здоровым. Важным для Голована было и то, что мальчик… Я? Я — мальчик? Всё ещё не верю!
Стоп! Не отвлекаться!!! Для дряхлого мага и его плана важно было то, чтобы ребёнок был уже довольно взрослым, но его ум и память умышленно ничем не были заполнены. Тело в переходном возрасте должно быстрее справиться с последствием смены владельца и приспособиться к новым обстоятельствам. Оно самой природой подготовлено к предстоящим радикальным переменам. Росту, возмужанию, познанию окружающего мира… Это всё из книги — выводы, рассуждения и предположения с точки зрения самого старца и ещё десятка разных магов, которые в прежние времена чисто теоретически размышляли на эту же тему.
Для достоверности решил дать команду Шлуду в рамках его ожиданий. Небрежно, не оборачиваясь и как бы не отвлекаясь от книги. Но слушал внимательно и был в напряжении до того момента, как за спиной услышал звук со скрипом открываемой и закрываемой двери. Уф! Отлегло. Уверенности не было. Всё впервые, на живую нитку, без плана и подготовки…
В ожидании еды решил читать дальше. Сам себе я сейчас доверять не могу. Мозг работает со сбоями, поэтому для собственного успокоения прежде, чем принимать окончательные решения, нужно не раз перечитать всё то, что кажется важным, ещё и ещё раз обдумать прочитанное, проверить логику выводов, переоценить каждый предстоящий шаг, каждое слово. Это важнее всего, да и что ещё я могу здесь и сейчас сделать хоть с какой-нибудь пользой для себя?
Вернуться к чтению оказалось сложно. Устал. Но пересилил себя, хоть вскоре и стало очевидным то, что пользы будет уже мало. В процессе постоянно отвлекался то на звук потрескивающих дров в небольшом камине, то на звуки завывающего ветра за окнами, то на странное бульканье в собственном желудке. Собственном? Опять отвлёкся.