— Ты же понимаешь, что нам от этого ни холодно ни жарко? — проворчал пилот.

— Надо же что-то делать? — скрипнула зубами мулатка.

Тут уже остальные начали пропитываться атмосферой неизбежности — Раджеш вскочил со своего места и присоединился ко мне, заглядывая через плечо пилота в обзорные экраны.

— Я и делаю, — возразил Даг. — Единственная возможность пройти дальше — это добраться до точки перехода на поверхности кольца. И молиться, чтобы портал всё еще функционировал.

Маяк был активен, но это еще ничего не значило, учитывая обстоятельства. Это была последняя точка нашего маршрута, переданная нам в Крепости. И разведданные столетней давности, утверждали, что тут даже пешим ходом можно было добраться. А уж такой звездец однозначно твориться не должен. Впрочем, и о Звере нас тоже не предупреждали.

— Может, надо было сразу вернуться? — ехидно спросил Диппер.

— Откуда я знал, что эти твари атакуют? Поначалу они нас игнорировали… А потом стало уже все равно. Назад или вперед — все едино, — огрызнулся пилот.

— Какой у нас план? — оборвал я зарождающийся конфликт.

— Идем вдоль кольца по спирали, заставляя их мешать друг другу, входим в зону портала, где Диппер удерживает тварей, пока ты его активируешь, — раздал он нам роли.

— Звучит легко, — оскалился Радж.

— А на самом деле практически невозможно, — вернул его на землю Даггер.

— Отсюда я ничего не сдержу, мне нужен доступ к внешним полям, — наполнил Диппер. — Или же я флаер в дуршлаг превращу.

— Придется выйти на фюзеляж… — пожал плечами пилот. — Вайп, та же фигня. Заряжай накопители. Примерное время подлета — десять минут.

Энергии для активации портала требовалось море, так что я активно начал создавать конструкты-накопители.

— Нам-то что делать? — спросила Латте.

— Вам? Молится, — хмыкнул Даг. — И не вздумай ни в коем случае стрелять. Нам только десинхрон портала поймать не хватает.

Продолжали нарезать вокруг кольца спирали, мы заставляли всё больше «скатов-истребителей» «падать» нам на хвост. Если взглянуть на объемную симуляцию со стороны — создавалось ощущение, будто за огромным светлячком устремилась полчище мошкары.

— Время подлета две минуты, — озвучил пилот.

— Выходим, — скомандовал я, прыгая в нижний шлюз флаера.

Прожужжало отсекающее поле, и я на мгновение завис в открытом космосе без опоры. На скорости в несколько тысяч километров в час стоит вильнуть Дагу в сторону — встретиться нам будет уже невозможно. Помня об этом, тут же использовал псионический «щуп», чтобы закрепиться на поверхности.

Вслед за мной то же самое проделал Диппер. Не так ловко, конечно. Давно заметил, что контроль «пси», отвечающий за «мелкую» моторику, дается ему сильно хуже. Как, впрочем, и другим «псайкерам». Видимо, и тут играла определяющую роль моя повышенная «чувствительность».