— Бари, ты лучше меня разбираешься, что это?

— Похоже на остатки бурового механизма искателей, — откликнулся Бари. — Только сильно покореженного.

— Интересно, чем его могло так разворотить?

— Сложно сказать. Возможно, влепили чем-то серьёзным.

— Так, а здесь у нас что? — он ножом отковырнул кусок прилипшего и обгоревшего тента, и под ним обнаружилась эмблема.

— Что-то знакомое, — ответил ему.

— Ещё бы тебе это не было знакомо. Этот знак ты только что видел.

— Полиция?

— Да, корпорации Мидланд.

— Не понимаю и что это значит?

— Это значит, что они везли товар корпорации Мидланд, но не довезли, — ответил мне Бари. — Понятно теперь, откуда здесь их беспилотники.

— Думаешь, они искали тех, кто напал? — спросил его мой сосед.

— Конечно, и обнаружили нас. Парни, возвращайтесь. Здесь всё осмотрено до нас.

Разошедшиеся вокруг грузовиков наёмники стали не торопясь возвращаться к бронетранспортёру. Мы ещё не успели погрузиться, как сзади показалась колонна. Они подъехали, и мы сразу двинулись дальше.

— Я одного не понял, как товар корпорации Мидланд оказался в этом конвое? — спросил у соседа.

— А вот это хороший вопрос. Как и почему груз оказался в частном конвое — непонятно, но кто-то в корпорации конкретно ложанулся.

* * *

— Они сейчас весь город на уши поставят в поисках того, кто это сделал, — ответил ему Бари.

— Думаешь, из городских кто-то сработал? Это скорее работа кого-то из корпоратов.

— Корпораты не стали бы так топорно работать. Они знают, куда стрелять, а эти всё уничтожили вместо того, чтобы захватить. Молодёжь скорей всего какая-то.

— Я так не думаю. Вероятнее кто-то умышленно из корпоратов сделал, чтобы доказать их некомпетентность. Посмотрите, они свой товар не могут доставить безопасно, что говорить о безопасности в городе. И атаковали их специально почти у самого города.

— Может, ты и прав, но так или иначе мутная история, так что всем смотреть в оба и не расслабляться!

Мы ползли всё дальше и дальше от города. Почти везде был один песок. Песчаные дюны около нас меняли форму и высоту, периодически сменялись зарослями высокого кустарника. Ветер, гонявший песок, всё время менялся и порой казалось, что мы вообще едем по кругу.

Уже стемнело, когда мы доползли до большой открытой площадки. Дюн поблизости не наблюдалось, лишь редкие кустарники местами произрастали на ней. От Бари пришла команда об остановке конвоя, и все радостно потянулись на выход. Дозорные расставили на ближайших дюнах датчики движения и вернулись к нам.

Весь конвой разбился на несколько групп, и каждая готовила себе ужин. Среди них выделялись корпораты. Все одеты в одинаковую одежду корпоративных цветов. Особенно выделялись корпораты, что ехали за нами — одеты в оранжевые с белым комбинезоны. На бортах их грузовиков красовалась эмблема такого же цвета, что резко контрастировало с песчаными дюнами вокруг нас.