Брат одним глотком опустошил стакан с мутно-зелёной жидкостью. Скривился и поставил пустой стакан на столик.

А я уловил странный запах от этой смеси…

— Предлагаю покинуть бал до его окончания, — сказал Женя.

— Нет, мы почётные гости. Осталось всего два часа.

— И сколько попыток убийства? А если они захотят отыграться на ком-то из нашей семьи?

— Хм, учитывая предложение Светлане от императора, не должны. Но… ты прав, лучше перестраховаться.

— Тогда я пойду за нашими вещами…

— Стой, — я остановил брата и обратился к целителю. — Уважаемый, а у вас, случайно, ядов в вашем большом ассортименте не найдётся?

— Да как вы можете о таком спрашивать? — в шоке обернулся пожилой маг-целитель.

— А если так? — твёрдо повторил я и достал пистолет, что забрал у охранника.

Спрятал оба под рубашкой и теперь мог легко достать.

Мужчина в ужасе поднял руки. Однако я не спешил верить написанным на его лице эмоциям. Здесь каждый был не так прост, особенно целитель… Который подсыпал моему брату в зелье снотворное, которое я узнал по запаху.

— И противоядие моему брату. Живо! — прикрикнул я.

Целитель спешно достал из шкафчика маленький флакон и протянул Евгению, но я перехватил.

Открыл пробку и понюхал. Это был яд… Довольно популярный, как в этом мире, так и в моём прошлом. Поэтому легко узнал по запаху.

— У вас есть ещё одна попытка. Или же вы не доживёте до утра, — пригрозил я.

В конце концов, его смерть мне была не нужна, а вот брата на себе из дворца императора тащить не хотелось. Под взглядами всех собравшихся.

— Секунду, князь… секунду, — запаниковал мужчина.

И на этот раз он действительно испугался, ведь я с лёгкостью раскусил его.

На этот раз второй пузырёк он протянул мне. Я снова понюхал и узнал бодрящее зелье. Сам такие постоянно пил вместо сна.

— Пей, — с этими словами я передал флакон брату.

Но не спешил убирать магическое оружие от целителя. Этот человек был опасен.

— Спасибо за яд, а теперь мы уйдём и закроем за собой дверь. Но если вы расскажете о произошедшем, то я исполню свою угрозу, — со сталью в голосе предупредил я.

Кивнул Жене, и он вышел первым. А я попятился к выходу, не сводя с мужчины настороженного взгляда.

И не зря… Ох, не зря!

Стоило мне вернуться в коридор, как целитель прислонился к стене. Открылась потайная дверь, спрятанная за магией иллюзией.

И оттуда вышло десять членов службы безопасности императора. В таких же чёрных костюмах. И с магическим оружием в руках!

Они направились ко мне с единственной целью — уничтожить. Ох, жаль, что чудесные иглы закончились. Придётся действовать по старинке!