Асфальт затрещал. Покрылся трещинами. И из земли начали вырастать острые каменные шипы. Очень быстро. Прямо под атакующими монстров магами. Они, точно копья, пронзали людей один за другим.

Последняя надежда на спасение города пала. И Пожиратель душ поднялся. Поднял голову к небу и сказал самому себе:

— Как же я соскучился по звукам войны.

* * *

Выслушав сообщение о бойне в Казани, я долго не мог прийти в себя. Хотелось прямо сейчас полететь туда. Собрать все свои силы и нанести удар!

Но судя по тому, что я услышал, это будет равносильно самоубийству. Да откуда вообще взялся настолько сильный маг? Нынешними силами нам его не одолеть, а значит выход один — стать сильнее. В кратчайшие сроки. Об этом я и сказал архимагу, который приехал меня учить.

— Алексей Дмитриевич, у меня на получение ранга архимага ушло двадцать лет, — сказал мне высокий мужчина с проседью на висках. — Вы просите невозможного. Вы даже на мастера ещё не сдали экзамен…

— Так давайте сдам прямо сейчас.

Я злился. И злость заставляла действовать. Я и так учусь и тренируюсь всё время, что нахожусь в этом мире. Но сейчас нужно ускорить этот процесс!

— Вы уверены? — архимаг удивился моей просьбе.

— Да, вы же можете принять экзамен⁈

У магистров и архимагов были подобные права. Хотя обычно на экзамен созвали специальную комиссию. Сейчас же на это не было времени.

— Могу. Но как вы без подготовки?

— Я готовился месяцами до этого. Давайте приступим.

Получение ранга мастера даст и мне, и архимагу уверенность, что я смогу начать отработку заклинаний более высокого уровня. Только вот… да, так можно дорасти до архимага. А вот как мой враг развился дальше — пока было загадкой. Но я не собирался сдаваться, пока не смогу победить. Либо же потрачу на это все силы, и моё дело придётся продолжить другим.

Я прекрасно научился убивать любых монстров. Но не магов высшего ранга. Раньше не было такой задачи, а сейчас она появилась.

На самом деле экзамен для меня никакой сложности не представлял. Мы переместились в зал для тренировок, и я принялся демонстрировать заклинания из специального списка. Экзамен считался сданным, если адепт справился со всеми с первой попытки.

И я справился. С первого раза.

— Просто удивительно! Никогда такого не видел, — сказал архимаг, когда я справился с последним заклинанием.

— Родион Константинович, может, тогда и на магистра сразу начнём отработку? — предложил я, чем удивил учителя ещё больше.

— Да, давайте, — ответил он после неловкой паузы.

Оно и понятно, ведь время приближалось к утру. День был тяжёлый, но злость придавала сил и энергии двигаться дальше.