Но он умел копить гнев, пока не представится случай его выплеснуть.

— Ну что, господа. Раз только вы четверо признали меня императором, то придётся заставить признать и остальных, — сказал он, возвращаясь на кресло.

— Но как, ваше… — начал Берестов, но Пожиратель душ его перебил.

— Начнёте с захвата соседей. Я прекрасно понимаю, что мало сесть на трон, нужно чтобы меня признала большая часть аристократии. Иначе это просто стул, ничего больше, — слова тяжёлым эхом разлетались по комнате.

Четверо синхронно кивнули.

— Все регаты в вашем распоряжении, — ухмыльнулся Пожиратель душ, смотря на ошарашенные лица собеседников. — Каждый может рассчитывать минимум на тысячу особей на первое время. Потом и другие подтянутся.

И Берестов снова стал единственным, кто первым подал голос:

— Как все… то есть…

— Да, все. Больше они не станут нападать на ваши земли. Но ваша задача — задать направление этой армии. Поняли?

— Да, — хором ответили дворяне.

— А теперь идите за картой. И чтобы через час каждый из вас рассказал мне подробную стратегию. Начнём с Сибири, а там и до европейской части империи недалеко.

Московскую область Пожиратель душ планировал подчинить сам.

Четверо пошли к выходу. Но внезапно Пожиратель вспомнил о своём главном враге.

— Далеко от ваших владений земли Воронцова? — спросил он, не скрывая злобы в голосе.

— На другом конце империи, император. Смоленская область, — ответил Берестов.

Хм… самому, что ли, идти его захватывать?

Пожиратель душ кивнул и махнул рукой, прогоняя своих первых союзников. Но ничего, на самом деле он не рассчитывал, что вообще кто-то придёт.

А тут пришло целых четверо и сразу клятву принесли — хорошее начало. Всё же это утро не такое скверное, как он думал вначале.

«Так… Стоит себе побольше слуг подчинить. О, надо посмотреть, что там на улицах города творится.» — подумал Пожиратель душ и сам направился к выходу. А возле дома его уже ждала охрана из пяти огромных регатов.

* * *

— Люди бегут из Москвы. Знатные рода просят у вас кров, — сообщила мне Виктория Викторовна, в очередной раз прервав мою тренировку.

На этот раз время близилось к обеду, поэтому я прервался, чтобы ей ответить. И мы снова поднялись в мой кабинет.

Вчера Пожиратель душ так и не напал. Но я получил информацию о странной активности регатов в Сибири. Пока мои некроманты внимательно за ними наблюдают. А теперь ещё и Москва…

— Что там случилось? — прямо спросил я.

— Как вы знаете, Пожиратель душ возомнил себя истинным императором. Он занял поместье Голицыных, и теперь его охраняют регаты. Все видящие маги покинули город. И Пожиратель душ начал разрушать городские стены.