— Я… пока не знаю, как к этому относиться, — неловко отвела глаза я, забирая Злюку и крепко прижимая ее к груди.

— Понимаю, — спокойно ответил мрон. — Но так всегда бывает, и со временем осознание придет само собой. Нужно только подождать.

«А вы сможете подождать?» — чуть было не ляпнула я вслух. Но почти сразу поняла: он и так ждет. Молча. Терпеливо. И, как бы невероятно это ни звучало, будет ждать столько, сколько потребуется.

Что на это можно ответить, я, если честно, не смогла придумать. Но мрон мгновенно разрешил все мои затруднения, просто взяв меня за руку и отведя туда, где нас с нетерпением ждали.

— Так, рыжик, стой смирно и не вздумай поворачиваться! — скомандовал Ник, когда мы подошли.

— Почему это? — с подозрением осведомилась Ланка, которой он настойчиво прикрывал глаза ладонью.

— Потому что так надо. Погоди. Я сейчас.

Торопливо стащив с себя куртку, Линнель бросил ее Миррту и, лишь когда тот с благодарным кивком повязал ее вокруг бедер, тронул ведьмачку за плечо:

— Все. Можешь открывать. Ужасы на сегодня закончились.

— Правда? — Ланка осторожно приоткрыла один глаз, но убедившись, что рядом больше нет ни одной обнаженной сверх меры особи противоположного пола, шумно выдохнула. — Ф-у-у… какое счастье! Вот уж не думала, что именно в Норне мой моральный дух подвергнется такому испытанию!

Мрон сдержанно усмехнулся.

— Прошу прощения, что вам довелось это увидеть, эрта. Но поверьте, мы бы искренне порадовались, если бы узнали, что во время трансформации одежда перестает рваться в клочья.

Ланка метнула на него настороженный взгляд.

— Ладно-ладно, не оправдывайтесь. Я же не дурочка и кое-что понимаю в оборотнях. А еще вас, по-моему, аму Нарин ждет. И что-то мне подсказывает, что он опять недоволен.

Я быстро огляделась и среди немаленькой толпы гомонящих химер увидела стоящую подчеркнуто в стороне от остальных кособокую фигуру. Лицо у бывшего вожака было откровенно хмурым, глаза метали молнии, а тяжелый взгляд так и буравил мастера Миррта, словно тот успел сделать ему какую-то гадость.

— У него всегда был сложный характер, — снова усмехнулся мрон, одновременно с этим наконец-то выпустив мою руку. — Но будет лучше, если мы пообщаемся до того, как в его голове зародятся ненужные сомнения.

— Он, наверное, кого-то недосчитался, поэтому-то и смотрит на вас зверем? — предположила Ланка.

Но мужчина лишь качнул головой.

— Я привел назад почти всех. Потери единичные, да и те среди одиночек. Так что, скорее, он недоволен тем, что я все сделал по-своему. Вернее, тем, как я это сделал. Эрты…