Тейн кивал и слушал. И даже поощрял Эрка.

— Ваша сообразительность не останется без награды. Такие умные ребята…. Вам самое место в наших рядах.

С Эрка можно было мед собирать. Столько счастья, столько радости.

И Ром тоже улыбается. Все хорошо, их не наругали, им не сказали ничего плохого, они могут быть довольны и счастливы. Правда же? Правда?

Их хвалят и обещают большие перспективы.

— Что вы хотите в качестве награды? Ты, юный Эрк?

— Тейн, служить вам, моя самая сильная мечта! И если позволите, я… мне интересно! Первый двуипостасный за столько лет! Я надеюсь, когда вы его найдете, вы позволите мне узнать, что и как?

— О, это несложно. Что ж, я лично буду присматривать за твоей карьерой, юный Гридас. Не сомневаюсь, она будет яркой и стремительной! А ты, Ром?

— Я тоже… эта… как Эрк. — Роману сложно было выражать свои мысли, но выгоду он чуял. Денег просить? Это глупо. А вот перспективы под присмотром самого тейна точно будут. Наверное.

— Хорошо. Я рад, что вы так дружны. Настоящие друзья, это сокровище, — согласился Тейн. — А ты, Бертран?

— я уже обласкан свыше всякой меры, тейн. Но если вы позволите высказать одно заветное желание?

— Уже позволил.

— Тейн, а можно мне будет чаще посещать библиотеку? Не для работы, а просто…. Почитать? Пожалуйста?

— Тебе нравится читать? — расплылся в улыбке мужчина. — Это так замечательно! Что ты предпочитаешь?

— Ну это… жития святых!

— О, в библиотеке ты найдешь для себя много интересного.

Тейн покровительственно улыбался. Бертран сложил руки.

— А можно… вы бы хоть пару слов написали, чтобы я мог туда попадать? А то брат библиотекарь меня обещал метлой побить, если еще раз увидит. Умоляю, тейн?

Бертран даже руки сложил.

Ром хмыкнул, Эрк посмотрел на друга с насмешкой. Вот дурак-то? Мог бы и получше что попросить, а он… кни-иги! Старье это!

Тьфу, баран!

Но тейн щелкнул пальцами, потребовал у слуги пергамент и быстро написал пару строк. И даже подпись поставил и личную печать приложил. И протянул Берту.

— Можешь посещать библиотеку в любое время. Тебя пропустят.

— ТЕЙН!!! Я… благодарю вас!!! Вы… вы самый лучший! Вы…

Сияние, исходящее от Бертрана, легко затмило бы солнце. А славословия, стань они золотом, потянули бы на небольшую гору.

Тейн отечески улыбнулся мальчишке.

— Все в порядке.

— Тейн, а вы позволите? Я сразу после завтрака туда пойду… я так хотел почитать про святую Радегунду, а мне не давали, а она, говорят, могла подчинять себе зверей…

Тейн только рукой махнул.

Иди себе.

Иди, мальчик…

Завтрак продолжался.

* * *

Мария сидела в саду.

Она бы с удовольствием уселась прямо на клумбу, а лучше, улеглась, и повалялась под жаркими лучами весеннего солнышка.