— Ага, — сообразил его величество. — А другой двуипостасный?

— У нас таких нет, ваше величество. Но брат Тома обещал, как только появится нечто…. Подходящее, он сразу же и предоставит.

— И долго мне еще ждать?

— Брат Тома сказал, дней десять. Может, пятнадцать,идет перестройка тела…

Король нехотя кивнул.

Ладно, он дольше ждал, и еще чуток подождет.

— Хорошо же. А что с пожаром?

— Виноват,ваше величество. Библиотека и рукописи… я лично найду и накажу виновных!

— Виновных?

— Это был поджог, ваше величество!

— Кто?

— Я ищу. Хотел сразу представить виновника.

— Так…

— Рукописи… у брата Винса есть копии.

— Допустим. Хотя бы тут у тебя ума хватило подстраховаться. Виновника поджога мне представь, сам карать не смей. Что с благословенным?

Тейн поежился, и принялся рассказывать о мальчишках.

Его величество внимательно слушал.

— Надеюсь, они уже мертвы?

— Все трое, ваше величество. Я выбрал хороший яд.

О том, что тело Бертрана не нашли, тейн и не подумал сказать. Мальчишка, да. Умер, утонул, наверное, когда яд подействовал. И что?

И не такие помирали!

— Хоть что-то сделал правильно. Как можно найти этого человека?

— Ваше величество, я ищу способ. Брат Тома говорит, что есть возможность, но ему нужно время. Он занимался другим делом.

— И получилось?

— У него есть частичные успехи, ваше величество. Ряд свойств…

— Недоделки.

Ханс поморщился. Потом махнул рукой.

— Разберись. Даю три дня, чтобы потом сказал мне, как можно найти этого человека.

— Да, ваше величество.

— Повинуюсь, ваше величество.

— Свободен.

Когда тейн вышел, его величество подошел к окну. Посмотрел в синее небо.

Благословение Многоликого.

Мечта, которая стала для кого-то явью. Но почему именно этот человек⁈ Почему не его величество? А ведь хочется… Ханс уже не мальчик. И жить ему хочется.

Это когда ты нищий в канаве, когда ты золотарь или подвергаешься пыткам, тогда нечего цепляться за эту убогую жизнь. А когда ты правитель?

Когда у твоих ног богатое государство?

И жить бы да жить, но вот беда — не дают! Человеческий век так краток, так конечен, что даже не успеваешь им насладиться в полной мере! Выход был, когда были живы чада Многоликого, но это было так давно… его величество искал.

Искал, платил деньги ученым и наемникам, ждал… и дождался.

Неужели это ответ на его старания? Его мучения, его раздумья, его молитвы…

Его шанс?

Может быть, последний! И Ханс его не упустит! Зубами вырвет у судьбы из глотки… в эту минуту его величество был так похож на громадную и мрачную летучую мышь, что от окна в ужасе шарахнулся летящий мимо воробей. Показалось ему, неразумному…