Я выглянул из-за бревна и выругался. В просветах колеблющегося дыма были ясно видны огоньки призыва группы. Маги зря времени даром не теряли! Так вот почему они перестали накрывать нас массовыми атаками.
— Призывают… — недовольно буркнул я, плюхаясь рядом с Винтиком.
— Да что за фигня? А кого призывают? Это уже будет боевка за рейтинг? — от Винтика посыпалась куча вопросов, будто это не он, а я состою в одном из топовых кланов.
— Уходить надо, Винт!
— Куда? — гном беспомощно посмотрел вокруг, явно не наблюдая путей отхода.
Я махнул головой вперед, в сторону болота. Винтик затравленным взглядом глянул на ужасную панораму — уходящие в туманное марево топи, где тут и там между островками камышей и осоки торчали высохшие деревья. Но самое страшное не то, что было перед глазами, а то, что мы, охотники, видели на карте. Болотная жизнь, бурлящая красными пятнами.
— Да ты сбрендил, лукарь! — Винтик округлил глаза, — Это верная смерть!
— Да тут тоже верн… — хотел сказать я, но меня оборвали.
— Антха-а-ант! — донеслось с дороги, и у меня пробежал по спине холодок. Блин, блин, блин! Этот голос я запомнил, там, в Неизведанных Землях, он намертво врезался мне в память.
— Что, читак, проигрывать не умеем? — Брутто на дороге, видимо, очень веселился. Теперь он знает правду.
Я замер в ступоре, вцепившись в арбалет, и уставился в одну точку. Думал, меня отпустило, после стольких лет и новых событий, но нет, все будто заново. Вот прямо как сейчас помню — радостный вылезаю из вирткокона, а на меня все смотрят странным взглядом. А я ничего не понимаю, я же затащил бой, вырвал победу, и смеюсь, кричу «мы выиграли»… Но моя команда не радуется.
— Чита-а-ак! — донесся радостный перезвон голосов.
Где-то в животе заныло, снова накатило чувство апатии. Да пошло оно все, если ничего нельзя изменить. Кого ты обманываешь? Читак на всю жизнь останется читаком, и не светят тебе лавры чемпиона Патриама.
— Лукарь, ты чего? — Винтик тормошил мое плечо, — Уходить надо!
Где-то возле дороги послышались всплески — преследователи спрыгивали в жижу. Сколько их теперь там?
— Ты слышал его? — безучастно спросил я, откинув голову на бревно и прикрыв глаза, — Ты тоже так думаешь?
— Да знаю я все! — заорал гном, вскочив, и со всех сил уперся, подымая меня, — Давно знаю!
Я нехотя начал вставать, до меня не сразу дошли слова гнома. Конечно, все знают! И уже давно…
Вокруг нас вдруг очертилось несколько магических кругов, они наложились друг на друга, накрыв площадь в три раза больше. Сейчас нас снимут одним массовым залпом.