— Кхе-кхе, — кашлянул я, чуть пройдя внутрь помещения.
Три любопытные физиономии позади с трудом протиснулись. Шуруп с интересом оглядывал лавку, будто никогда в ней не был.
— Кого там принесло? — сразу забуянил старый Гралл, откладывая работу и пытаясь повернуться прямо на пеньке, на котором сидел.
— Мы, дедушка Гралл, — я улыбнулся, — Пришли за советом к тебе.
Орк был все такой же — жилистый, седой, с бусами клыков на груди. Он просверлил меня взглядом несколько секунд, мельком глянул на моих напарников. Кажется, чуть подольше смотрел на Шурупа.
А потом выдал:
— Какой я тебе, гномья рожа, дедушка? — он хлопнул по коленке, — С каких это пор гномы внуками мне стали?
Я поджал губы. Надо было посмотреть хотя бы одним глазком, вдруг были в истории Патриама терки между орками и гномами.
— Так я…
— Покупать чего будешь, или языком трепать пришел? — грубо прокаркал Гралл, — Я орк мастеровой, лясы точить не приучен.
Я вздохнул и сказал:
— Не языком трепать, а по делу, мастер Гралл. Ты же учил Усмаря?
Тут мастер чуть склонил голову и с прищуром глянул на меня. Новое обращение, видимо, ему больше понравилось.
— Какого такого Усмаря? Чужака, что ли? В жизни язычников не учил.
— Так Усмарь не такой, мастер Гралл, — сказал я, пытаясь вспомнить, что в прошлый раз говорил Гралл, — Он нас всех за пояс заткнет, такой он кожевник!
Старый орк выпятил нижнюю губу, показывая остатки клыков. Потом пожевал нижнюю губу. Потом опять выпятил. Кажется, он думал.
— Пипец, тукарь, — тихо сказал Шуруп, — А в приват Усмарю написать нельзя?
— Напишем, — прошептал я, и незаметно отмахнулся ладонью, «мол, молчи!»
— А зачем тебе Усмарь, гном? — наконец спросил Гралл.
— Помнишь, я у него накидку купил за пятьсот золотых? — спросил я.
Сзади послышался вздох, и я чертыхнулся. Блин, я же Антшотом был…
Гралл долго сверлил меня взглядом, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Потом почесал лысоватую черепушку, и с сомнением сказал:
— А как же это возможно-то? Ты чужак, убивающий чужаков?
— Ага, — тихо добавил сзади Спрут, — Подло, как крыса, из кустов.
— Ну, вот такие времена настали, — сказал я, — Поцапался я с богами.
Тут орк хитро прищурился:
— Уж не с Богом ли Крови?
Я сразу почувствовал, что он что-то знает такое, что мне в будущем будет интересно.
— Только не говори мне, мастер Гралл, что ты что-то знаешь про Бога Крови?
Тут мастер вдруг встал, подошел ко мне, и положил жилистую ладонь мне на плечо. Едва он коснулся меня, как сразу закрыл глаза и нахмурил брови.
— Чувствую древнюю магию. Злую магию эльфар… — он пожевал нижнюю губу.