— И даже не спросишь кто и зачем мне нужен? — с легкой улыбкой спросил я.
— Для меня и всех остальных это неважно, — ответил староста. — Ты дал нам шанс на новую жизнь и спас от мучительной смерти. Мы готовы вернуть этот долг в любой момент.
— Мне нужно пять человек. — произнес я. — Крепкие мужчины, которые умеют обращаться с оружием.
— Я могу дать двадцать человек прямо сейчас, — тут же ответил Венс. — Оружие у нас есть.
— Нужно пять. — покачал головой я. — К ночи они вернутся обратно.
Глава 11
Но в сердцах наших еще горит искра Надежды,
Возродится сила и воля Рода Человеческого, вернутся Идеалы
Лучшие Защитники Человечества вновь встанут на стражу
И пусть ошибки прошлого станут нам уроком в светлом будущем
«Книга Надежды»
Стих II
К базе двинулись почти сразу. Староста бросил клич и на него отозвалась половина жителей деревни. Вернее, все кто был рядом и услышал слова Венса. Я выбрал пятерку наиболее крепких мужиков и велел им залезать на платформу.
— Везу добровольцев, — активировав наушник, произнес я.
— Сколько? — жадно спросил мальчишка. Похоже, всё это время он только и ждал моего сообщения.
— Пятерых, — отозвался я.
— Можем заменить… — начал было Ерма, но я его тут же прервал.
— Не надо ничего менять, — произнес я. — Пока мы проведем только второй тест по твоему плану. Остальных гончих не трогай.
— Тогда двое и вожак, — не став спорить, поспешно ответил мальчишка.
— Вожак? — хмуро спросил я.
— Нууу… — виновато протянул пацан. — Нам же нужны полноценные статистические данные…
Я ничего не ответил. Модификация вожака стаи в первоначальный план не входила. Как более сложная гончая отреагирует ситуацию было неизвестно. Остальных гарантированно можно было остановить на границе выделенной территории, но вожак дело другое. Придется идти с добровольцами.
— Я могу перенастроить систему защиты, — почуяв напряжение в воздухе, быстро добавил Ерма. — Или разделить тестовую стаю на части.
— Это дезориентирует Хасс-Арс, — ответил я. — Они уже приняли вожака.
— Ой…
— Когда прибудем на место, отсеки пару гончих, которые остались без модификаций, — немного подумав, приказал я. — Попробуй отправить их на другой конец территории.
На территории базы я высадил всех лесовиков и сгонял в лабораторию за медпакетом. Неизвестно как пройдут испытания, а терять по глупости людей я не хотел. Парни тут же отправились показывать сородичам базу и своё снаряжение, а я уселся за руль.
— Вы тут остаетесь, — произнес я, когда один из поселенцев решил последовать за моим отрядом. — Кто у вас старший?
— Я, Ахилл, — произнес один из мужиков. Темные волосы мужчины были сильно побиты сединой, а угол рта был задран вверх старым шрамом. От этого казалось, что человек всё время ухмыляется, — Меня зовут Весельчак.