Судя по карте, которую транслировала мне БСО, мы двигались по внешнему диаметру главного блока. Прямого сообщения между этой частью станции и помещениями модификации не было. По крайней мере, на карте Лирдагов. Но Кайд уверенно двигался вперед, а мне всё чаще хотелось шарахнуть по торчащим из стен опорам для кабелей Горелкой или чем-то помощнее, чтобы наконец нормально вздохнуть.

Помимо чисто физической тесноты и духоты, хватало и других раздражителей. Повсюду воняло перегретым пластиком и желчью. Эти проходы использовали почти все виды биорепликантов и каждый оставил свой след. Я постоянно попадал перчатками в липкие лужи, а ноги цеплялись за небольшие хитиновые наросты на стенах и полу. Наросты тут же лопались, заполняя тесное пространство удушливой вонью тухлой органики.

В итоге, до промежуточной точки, к которой меня вел Выживший, я добрался в довольно паршивом настроении. Остаток брони был перемазан всякой дрянью, а внутренняя часть защиты местами промокла и гадко липла к телу.

— Нужно сменить коридор, господин, — негромко произнес Кайд. Его особенности выбранного пути вообще не беспокоили. — Сюда.

Тело моего проводника сложилось под каким-то неестественным углом и исчезло в потолке хода. Когда я подполз ближе, то увидел прогрызенную в металле дыру диаметром полметра. За ней виднелись зеленоватые отсветы потолочного освещения, но саму дыру перекрывала пленка какой-то слизи. Я сделал над собой усилие и рывком пробил преграду. Система брони тут же просигналила о критическом повреждении внешних элементов.

— Я рекомендую вам снять доспех, — произнес стоявший рядом Выживший. Он уже принял свою человеческую форму и терпеливо ждал, пока я отреагирую на его слова.

Мы находились посреди настолько стандартного периферийного коридора комплекса ящеров, что на меня невольно накатили воспоминания. Сколько раз я видел эти колышущиеся, как стенки гигантского желудка, стены? Сколько подобных мест уничтожил?

Остатки перепачканной брони снял без всякого сожаления. Металлические элементы уже сильно дымились из-за контакта с защитной кислотой. Все структуры ящеров были защищены этой дрянью. Мы использовали энергетические поля для перекрытия брешей в броне, а живые корабли чужих применяли для этих целей внутренние жидкости.

— Я здесь не бывал лично, господин Ахилл, — произнес Кайд. — Техника Лирдагов очень чутко реагирует на присутствие посторонних биорепликантов на территории закрытой зоны. Поэтому мы только прогрызли путь.

— Это не проблема, — ответил я и пробежался пальцами по костяной табличке на стене. — Вся необходимая нам информация здесь. Ты уверен, что внутри нет дополнительной защиты?