— Ты слишком щедр, — скривил губы Гатс, но меч забрал.

Комплекции мы с ним и правда схожей, но не до конца. Гатс чуть шире в плечах, но это ерунда, с которой мы быстро справились. Система шнуровок хитрая, так просто к ней не подступишься, но я хорошо изучил её. Не зря.

— Ну как? — спросил я, окинув взглядом Гатса.

— Так себе. Неудобно.

— Критично?

— Нет. Насколько эта штука крепкая?

— Я не знаю того, что способно её разрезать.

— Импульс?

— Частично поглощает.

— Принял, — сдержанно кивнул Гатс, крутясь во все стороны.

Повезло, что нас в просторную комнату провели. Гатс не постеснялся, ещё и здоровый меч достал. Его жены и я расступились к стенам, дали ему разные стойки и замахи опробовать в броне.

Дверь открылась, вошли Такен и Калия. Первого я ожидал, вторую — нет.

Мастер… Или теперь правильно говорить — король? В общем, Такен, красуясь в короне, окинул нас взглядом. Пугает меня этот его проницательный взгляд. Не слишком ли я ему могущественный артефакт подарил? Кто знает, кто знает.

Такен не поленился, поставил силовое поле вокруг нас. Калия сделала то же самое, со своей конфигурацией.

— Утешительных слов у меня не будет, — заговорил Такен, посмотрев на парня. — Раз не хватило ума сдержать порывы и не ввязываться в драку при стольких свидетелях… У тебя теперь нет права проиграть. Ты понял?

— Что тут непонятного, — похрустел Гатс шеей.

Такен не стал пояснять свою мысль, но здесь дураков не было. Гатсу, как и мне, герцогство выдали авансом. Это не страшно, пока за нами сохраняется статус «сильнейших парней на деревне». Но если Гатс сейчас продует, то это будет удар и по нему, и по Такену. Фаворит короля не просто конфликт устроил, но ещё и проиграл. Дурак и слабак. Вот какая репутация его ждёт, если уступит.

Не удивлюсь, если после этого можно будет ставить крест на его карьере аристократа. Да и сам Гатс, не факт, что не сломается психологически. Эта победа ему нужна для дальнейшего роста.

С другой стороны, это отличная возможность продемонстрировать, за что именно нам аванс выдали. Если бой выйдет масштабным, гости наглядно увидят, во-первых, какая сила стоит за Такеном, а во-вторых, какие враги есть у королевства. Тут сложный момент, как по мне. Народ согласился пойти за Такеном, потому что он лучше всех для этого подходит. Но что, если Адам покажет себя с лучшей стороны?

А, чёрт с ним. Потом дома всю эту ситуацию с командой разбирать буду, секунда за секундой.

— Можете не переживать, — вставил я. — Если наш бугай продует, выпустим секретное оружие.

— Скромности тебе не занимать. Смотри, сам не продуй, — хмыкнул Такен. — Надеюсь, до этого не дойдёт. Калия? — мужчина перевёл взгляд на девушку.