— Кто вы, и что вам нужно на моей земле? — спросил Гырхан у ближайшего вампира, который находился на шаг ближе к нему чем, остальные.

— Меня зовут Дарк ван Дэл, я правитель империи, но в настоящее время выступаю в качестве посланника, иначе ты никогда бы не увидел меня преклонившим колено.

— И что за послание ты меня доставил?

— Это не послание, а приглашение. Император империи Элизиум приглашает вас на свою свадьбу.

— О как! И в качестве кого?

— В качестве отца жениха.

— Так это все-таки правда. До меня доходили слухи, но я не верил. Артём Тёмный и Император империи Элизиум — это один и тот же человек?

— Да.

— Меня одного приглашают?

— Нет, Вы можете взять с собой столько орков, сколько захотите, при условии, что вы будете нести личную ответственность за каждого, кто с вами придёт. Нельзя нарушать законы империи и нельзя устраивать драки вне состязаний, в которых разрешены эти драки. А также запрещены любые дуэли.

— А если кто-то попытается убить орка? Нам что, и защищаться нельзя?

— Император даёт гарантию безопасности всем своим гостям. Поэтому даже если вы очень сильно захотите, вы не сможете никого ударить. Имперцы будут следить за этим. И те, кто нарушит законы империи, будут выдворены за её пределы.

— Почему император решил пригласить меня?

— Потому что вы назвали его сыном, и он принял вас.

— Гырхан, а если это Ловушка? — спросил у него верховный шаман.

— Для кого? Ты разве не слышал о силе императора империи Элизиум? Поговаривают, что он победил пятерых Хранителей в смертельном бою.

— Я понимаю, ещё дети сказки друг другу рассказывают, но ты ведь Хан Степных Рысей и не можешь верить в этот бред.

— А ты что скажешь на его слова? — спросил Гырхан у Дарка.

— Это не сказки, это чистая правда. На свадьбе у императора будут Хранители, и все присутствующие узнают правду о том, что произошло в Султанате.

— Хорошо. А что ты думаешь по поводу той роли, которую мне отвел твой император на свадьбе?

— А что тут думать? Если назвался отцом…

— Будь им, — закончил фразу за вампира Гырхан, а потом добавил:

— То есть не имеет значения тот факт, что мы с ним не родные по крови?

— Конечно, не имеет. Если ты взял на себя обязанности отца, то выполняй их честно. У нашего императора есть приёмная дочь, которая является кровной дочерью высокопоставленных аристократов из Милдрамара. И Император о ней заботится как о собственном ребенке.

— Выходит, что у меня есть внучка?

— Выходит, что так.

— Передай моему сыну, что я буду на его свадьбе. Тогда-то он мне и отдаст долг за этот год.

Столица империи Элизиум, город Эквилибриум.