Затем линия раскрылась. Из неё хлынул свет. Не золотой. Не белый.

Он обладал сложным, почти невозможным оттенком, в котором смешивались холодное серебро, мёртвенно-бледная лазурь и сияние, похожее на отблеск далёкой звезды в глазах покойника.

Энергетический фон оказался странным. До боли знакомым.

Я узнал его прежде, чем сумел осмыслить. По одному только цвету. По характеру колебаний энергии. По тому, как истинный свет в ядрах моих воинов отозвался на далёкое сияние.

Они задрожали. Сама их суть дрогнула. Словно почуяв родственную стихию, её воплощение. И все же находясь в призрачной форме Арзула, в полной мере я не мог ощущать чистоту этой энергии, и трепет моих воинов. Сам же не чувствуя ничего подобного.

Напряжение же, мучившее меня последние дни, исчезло. Мгновенно. Не постепенно ослабло, а оборвалось, будто натянутую струну перерубили.

Источник тревоги находился там. За новым разломом. Я направил к нему разведывательные дроны.

Разведывательные аппараты поднялись над фортом и ушли на северо-восток, передавая изображение с пиктокамер. Несколько раз сигнал искажался из-за буйства потоков энергии, но операторы сумели удержать связь.

На экранах проплывали чёрные вершины. Заснеженные склоны. Глубокие ущелья, на дне которых шевелилась непроглядная тьма.

Чем ближе дроны подбирались к разлому, тем сильнее менялось окружающее пространство.

Снег начал светиться. Камни покрылись тонкими золотистыми прожилками. Тени исчезли. Каждый предмет оказался освещён одновременно со всех сторон, словно само понятие тьмы было насильно вырвано из этой части мира.

А затем из прокола стали выходить они.

Преаты света.

Первая фигура шагнула через разрыв медленно, почти торжественно.

Высокое существо в сияющих доспехах. За спиной раскрывались длинные крылья, состоявшие не из перьев, а из сотен тонких пластин материализовавшегося света. В руках преат держал копьё, острие которого напоминало заключённое в металл ядро звезду.

Следом появился второй. Третий. Десятый. Они выходили молча, выстраиваясь на каменной площадке перед разломом. Ни один не оглядывался, не проверял местность и не демонстрировал неуверенности.

Они знали, куда пришли. Знали, что ищут. И лишь мысль промелькнула у меня в сознании. Лишь бы не меня они искали. Ведь это сильно осложнило бы мои планы.

За первыми рядами показались более крупные фигуры. Некоторые обладали четырьмя крыльями. Другие несли массивные щиты, исписанные рунами. Между ними двигались создания, напоминавшие живые статуи из белого металла.

Это не было случайным сопряжением, я ощущал это доподлинно по нитям энергии, исходившим от разлома. Это была не стая тварей, воспользовавшаяся нестабильностью пространства.