— Ты почему согласился? — спрашивает Степан. — Мутный какой-то профессор.
— Не то слово. — говорю. — Но считай это предчувствием.
Мимо пробегает стайка девчонок.
— Фила себе нового лаборанта нашел, слышали? — говорит одна.
— Ну конечно, прежний-то быстро кончился. — хихикает другая.
— Ладно вам, сороки. Зато лютовать на лабах минимум пару месяцев не будет. Пока новый в больничку не загремит. Ой!
Девчонки почти влетают в нас со Степаном. Но замечают и легко убегают, смеясь.
Мы переглядываемся.
— Мне, кажется, или это они обо мне? — улыбаюсь.
Глава 12
— Домой? Или к завхозу? — Степа немного не в своей тарелке.
— К завхозу. Нам сегодня надо все закончить, что бы не рисковать попусту. — Я немного мнусь. — Стёп, мне будет тебя не хватать.
Степан улыбается.
— Ну не насовсем же, я обычно раз в сезон приезжаю в город. Ну дождусь подсылов, повожу их по тайге. Впервой что-ли. — смущается егерь. — Ладно, пойдем, племянник.
Завхозом у магов оказывается почти брат-близнец трактирщика на площади. Такой же крепкий и лысый дядька. Только в отличие от того, этот вот совсем не добродушен. Я смотрю на него другим зрением, и понимаю, что он тоже маг, и не слабый.
— Степан, ты какими судьбами? — внезапно удивляется этот дядька.
— Оппа, Жженый. Так не бывает, ты ж сгинул на перевале! — Степан замирает. — Не может быть.
— Может. Меня дня три как сюда перекинули. У этих шкетов завхоз пропал. И, похоже, с концами. А на складе шаром покати, вынес все, скотина. — Маг начинает заводиться. И сразу становится понятно, откуда кличка. Стол, на который он опирается, потянул дымком.
— Ммать, — одергивает руки. — Теперь я понимаю, почему послали именно меня. Степ, я под Смоленском пятый год курсантов гоняю. Что у вас тут творится, что нужно боевую звезду направлять? И кто это с тобой?
— Племяш мой. На довольствие у тебя встает. — егерь задумывается. — я так понимаю, что про Валю ты тоже не в курсе?
— Этот жук тоже здесь? Отлично. Семеро против скольких? — Завхоз сразу включает в свой расклад и Степу и Валентина.
— Так, ты еще здесь? — он обращается ко мне. — Вот твой допуск. Располагайся в общаге. Пока ничего нет, грузовой дирижабль только послезавтра.
Я получаю плоский амулет доступа.
— Общежитие не нужно. Но вот доступ в библиотеку необходим. — говорю.
— Забирай. Этого добра у меня много. К учебной части доступ бесплатен, к остальной... А, ладно, тоже. — успокаивается маг и перенастраивает амулет, — деньги, я так понимаю, Степан внесет?
Степа кивает.
— Ну вот и ладненько. Тогда эту лавочку я закрываю. Все. Пошли к Вале. А то следаки никакой информацией не делятся. — это он уже Степе. — так, курсант, ты еще здесь?!