“ Привет! Я подхожу к нему, и он заключает меня в объятия.
“Рад тебя видеть, чувак”, - говорит он.
“ Как дела? - Спрашиваю я, глядя вниз на крепкого малыша, обнимающего его за ногу. “Срань господня, посмотри, какая она большая!”
Он смеется, поднимая дочь. “ Ты не помнишь дядю Уэста, не так ли? Мэйзи застенчиво прячет голову у него на плече.
“ Она была еще ребенком, когда я уехал, ” тихо говорю я.
“Прошло много времени, а в этом возрасте они быстро растут”.
“ Я могу сказать. Как ... мальчики? Я имею в виду его лучших друзей по колледжу, мужчин, которые для него как семья. Включая человека, который забрал у меня Браяра.
“Все хорошо. Роял теперь отец, у него родилась девочка. Ты знаешь, что у Браяра был еще один ребенок — маленький мальчик. И Дэш с Уиллоу тоже ждут ребенка.
“Не Атлас?” Спрашиваю я, имея в виду его друга-миллиардера.
“Лили в туре. Говорят, в ближайшие два года”.
“Рад, что у всех все хорошо.”
- А как насчет тебя? - спросил я.
“Я в порядке. Я кое-кого встретила”.
“ Да? Он ухмыляется. - Она здесь?
“ Так и есть. Я оглядываюсь, но Серена уже зашла в сувенирный магазин. - Я представлю вас через минуту.
“ Мне бы этого хотелось. ” Он делает паузу. - Ты счастлива?
“Это все еще ново, но да. Я старался вести себя как обычно, но больше так не могу. Я не хочу”.
- Ты заслуживаешь счастья, Уэст.
- Ты говоришь, как мой приятель Боди.
“ Похоже, он умный парень. Он снова делает паузу. - Я говорил тебе, что Аспен беременна маленьким мальчиком?
“ Нет! Поздравляю, чувак. Она здесь?
Прежде чем он успевает ответить, я слышу свое имя, и Аспен бежит через вестибюль, а затем обнимает меня.
“ Так рада тебя видеть! - тепло говорит она. - Ты выглядишь великолепно.
“ Спасибо, ты тоже неплохо выглядишь. Я оборачиваюсь, ища Серену, которая вышла из сувенирного магазина, но держится сзади, держа Джоуи за руку. “Детка! Иди познакомься с моими друзьями”.
Она медленно подходит к нам с дружелюбной, но сдержанной улыбкой. “Привет”.
“ Ребята, это Серена. И Джоуи. Я обнимаю ее. - Детка, это Бэнкс Кристенсен и его жена Аспен.
“ Приятно познакомиться с вами, ” говорит она, и ее улыбка становится теплее.
“А этот маленький ужас - Мэйзи”, - говорит Бэнкс, щекоча свою дочь и заставляя ее хихикать.
“Я знакома с таким уровнем терроризма”, - со смехом говорит Серена.
“ Как долго вы, ребята, встречаетесь? Спрашивает Аспен.
“ Ненадолго, ” вмешиваюсь я, решив не вдаваться в подробности. “Это ее первая поездка на подобное мероприятие, связанное с хоккеем, и она решила, что я поставлю ее в тупик”.
Мы все хихикаем.
“У тебя все будет хорошо”, - говорит Аспен Серене. “По моему опыту, все приветливы. Особенно на подобных мероприятиях, где командное соперничество, по сути, приостановлено”.