“Джоуи, я хочу познакомить тебя с Тони. Помнишь, мы познакомились с ним в Сент-Луисе?”
— Я твой... - начинает говорить Тони, но я обрываю его.
-Друг , ” вмешиваюсь я, бросая на него многозначительный взгляд.
“ Привет. ” Джоуи снова становится застенчивым и прислоняется к моим коленям.
“Я принес тебе несколько игрушек”. Говорит Тони, вытаскивая из сумки огромный самосвал. “Что ты думаешь? Тебе нравятся грузовики?”
Джоуи пожимает плечами. - Мне нравятся машины.
Тони выглядит разочарованным, но затем кивает. - Я запомню на следующий раз.
- Можно мне снова встать на горку, мамочка?
-Конечно.
Тони выглядит так, будто хочет возразить, но я поднимаю руку, прерывая его, пока Джоуи не оказывается вне пределов слышимости.
“Он тебя не знает, и ему всего три года. Если ты начнешь говорить о том, что ты его отец, он будет сбит с толку. Начни как друг, а потом, если все пойдет хорошо, сможешь перейти к папочке ”. От этой идеи меня немного тошнит, но Тони, кажется, рассматривает ее.
- Дело в том, что у меня не так много времени.
“ И это не изменится, ” мягко замечаю я. “Итак, если он важен для тебя, ты должна найти для него время”.
“ А что, если я захочу уделить тебе время? Он придвигается ближе на скамейке.
Я стараюсь не вздрагивать. - Этого не будет.
“Послушай, если ты переедешь в Миннеаполис, я смогу позаботиться о вас обоих. Я поселю тебя в милом маленьком доме в хорошем школьном округе. Ты можешь заниматься своими делами, чем захочешь, а я смогу видеться с ним, когда не буду в разъездах ”.
“ Я не собираюсь разрушать всю свою систему жизнеобеспечения ради переезда в Миннеаполис, ” говорю я. “Это неразумно.”
“ Он мой сын. В его тоне появляются первые проблески раздражения. - Ты не можешь прятать его от меня.
“ Я никогда не скрывал его от тебя. Это был твой выбор.
Он вздыхает. “ Тебе нужно смириться с этим, Серена. Я совершил ошибку. Я признаю это. Но теперь я пытаюсь исправить это. Ты можешь пойти мне навстречу?
“Тебе нужно притормозить. Для него это слишком”.
“Ну, я пытаюсь это изменить!”
“Мамочка, смотри!” Джоуи спускается с горки головой вперед и со смехом добирается до самого низа.
“ Отличная работа! - Кричу я. - Сделай это снова.
Так он и делает.
А мы с Тони просто смотрим. Скольжение. Выполняется. Играю. Карабкаюсь по перекладинам для обезьян.
“Так, э-э, это все?” спрашивает он примерно через пятнадцать минут. “Ты просто смотришь, как он бегает?”
“ Иногда. В другое время я играю с ним. Или мы просто гуляем по тропинкам.
- Он занимается спортом?
“Ему три. Он даже не сможет присоединиться к Ти-боллу, пока ему не исполнится четыре”.