“Тогда, я думаю, мы больше не незнакомцы”, - вот и все, что он говорит. - И сегодня вечером у нас будет достаточно времени, чтобы получше узнать друг друга.
- Ты упоминал свою маму раньше ... Расскажи мне о своем детстве, - прошу я, решив перевести разговор в более безопасное место.
“До или после того, как моя мама встретила моего отчима?”
“ Мне все равно. О чем бы ты ни хотел поговорить.
“Теперь, когда я стала старше, я знаю, что мы были бедны и моя мама боролась, но я не помню этого таким образом. Она всегда улыбалась, смеялась, водила меня по разным местам. У нас не было денег, но мы все равно умудрялись веселиться. По утрам в библиотеке. После обеда в парке. Зимой катались на коньках. Каким-то образом ей удалось сделать мое детство чудесным, несмотря на финансовые трудности”.
“ Это то, что я пытаюсь сделать, ” шепчу я, внезапно задыхаясь. “Я никогда не хочу, чтобы он вспоминал нашу жизнь и грустил”.
“ Ты хорошая мама, ” говорит он, мягко улыбаясь.
“ Спасибо. ” Я вздрагиваю, чувствуя, как слезы щиплют мои веки. Я в отчаянии смахиваю их. “Это так трудно понять”.
“ Только не со стороны, заглядывающей внутрь. Я не сомневаюсь, что ты ставишь своего сына выше себя — и действительно, что еще такое воспитание?”
“Я не знаю. Я просто знаю, как сильно я люблю его и что я - весь его мир. Я должна быть уверена, что он здоров и счастлив — иначе зачем он мне?”
В выражении его лица читается понимание, и интуиция подсказывает мне, что он точно знает, о чем я говорю.
Моя мама тоже была такой. До того, как появился мой отчим. Я имею в виду, что он мой отец. Я не думаю о нем как о своем отчиме, но раз уж мы заговорили о детских воспоминаниях, я хотела выделить время до того, как он появился в моей жизни. Стэн женился на моей маме и удочерил меня. И он великолепен”.
“ У них с твоей мамой были свои дети? Я спрашиваю с любопытством.
Он качает головой. “Нет. Я думаю, они пытались, но мама не смогла забеременеть, а потом, я думаю, она стала слишком старой. Но Стэн говорит, что я - именно тот сын, который ему нужен.
- Это мило.
“Он вмешался, делая все то, что сделал бы отец. Он встал ни свет ни заря, чтобы отвезти меня на тренировку по хоккею. Он выложил кучу денег, чтобы я мог играть, а потом уехал в школу-интернат, чтобы играть на более высоком уровне. Мои родители многим пожертвовали ради меня, и теперь я забочусь о них. Хотя, честно говоря, кроме выплаты по ипотеке, они не позволяют мне давать им деньги ”.
“О, это мило”.
Они оба все еще работают. Маме всего пятьдесят пять, а папе пятьдесят семь, и они оба говорят, что не знали бы, чем себя занять, если бы вышли на пенсию. Так что я балую их отпусками, каникулами и прочим”.