В инвентарной было мало света. На проводе свисала одинокая тусклая лампочка. Но под потолком у стены находилось окошко. Форточку размером двадцать на тридцать сантиметров облепил слой пыли и грязи. Я потратил двадцать минут, чтобы вычистить её и пустить в комнату дополнительный дневной свет. Стало лучше.

Этаж аквариума находился ниже уровня земли, но не на всю глубину стены. Форточка возвышалась над асфальтом на десять сантиметров. Сквозь неё я видел растущую на заднем дворе траву и сетчатый забор.

Таблеток больше не понадобилось. Я растолок оставшиеся и получил щепотку коричневого ингредиента. Спустя три часа работы и множество проверенных комбинаций сделал новое открытие. Коричневый ингредиент и был главной причиной создания несовершенного препарата. Странно, что я сразу не понял. Думал, что комбинация коричневого с бирюзовым выдавала побочки, но после разобрался. Именно коричневый работал катализатором, который усиливал отдельные свойства, замещая избыток энергии возмещением из существующей структуры материи. Как только этот пазл сложился, я почувствовал тепловой разряд:

Вторичная характеристика алхимия повышена до — 5.

Общий объём материи увеличен до — 2,25 относительных единиц.

Вадосу не нужен был такой же рисковый рецепт, как я делал для Томагавка. Я предпочёл работать в большей степени со слойностью, чтобы выделить полезные свойства из ингредиентов гербухи, а коричневый добавлял осторожно и дозированно, чтобы меньше занизить другие характеристики.

Работа увлекала! Думается, я мог взять с Вадоса пятьдесят кредитов. Было за что. Я провёл целый день в тесной комнатушке, нависая над картонной коробкой. Но в таком случае я бы солгал. Вся эта алхимическая история утаскивала меня в свой мир, будто хороший сон. Признаться, я и сам заплатил бы. Лишь бы понаблюдать и пощупать, как из одинаковых ингредиентов при различной дозировке и упорядоченности, получаются разные порошки, эликсиры, настои.

… … …

После ужина я подошёл к кровати Вадоса и протянул два пакета:

- Держи!

- Спасибо, — Вадос забрал рецепты без лишних вопросов.

- Красный прими перед сном. Но не удивляйся, если почувствуешь себя хреново. Будет выворачивать и трясти, поднимется температура, но к утру станет лучше.

Вадос проглотил слюну и посмотрел на кулак со сжатыми пакетами:

- Понял.

- Второй съешь перед самым боем. Только смотри, чтоб никто не заметил.

- Хорошо, — Вадос кивнул. — Спасибо.

… … …

После боя Вадос вернулся едва ли не бодрее и энергичнее, нежели был днём ранее. Без особых проблем выстоял два раунда, а на третий не вышел. Выкинул полотенце.