— Это моя нормальная температура, Джинни, — прохрипел он, и простыня, казалось, рвалась у него в руках. — Ты, однако, очень теплая. — Его ноздри раздулись. — Не уверен, что именно в тебе такого, но есть… разница.

— Между нами?

— Между тобой и всеми остальными.

Он двинулся внезапно и быстро, так быстро, что она едва успела заметить, как он перекинул ноги через противоположную сторону стола, и мелькнули крепкие ягодицы, прежде чем он надел джинсы.

— Я не могу здесь оставаться.

Почти пугающе было то, как сильно она запаниковала из-за его неминуемого ухода. Ее горло сжалось до размеров соломинки, а двигатель в ее животе заглох, пытаясь завестись снова и снова.

— Может, я отвезу тебя куда-нибудь? Мне придется использовать катафалк, но…

— Тебе не стоит предлагать мне подвезти, Джинни. Я незнакомец. — Он повернулся к ней через металлический стол, выглядя глубоко встревоженным. — Ты часто подвозишь мужчин, о которых не имеешь ни малейшего представления?

— Да, но обычно они мертвы. Как бы само собой разумеется, что они согласятся.

Изумление сменило его раздражение.

— Кто ты?

— Ты мог бы узнать, — прошептала она, боясь, что завтра ей будет стыдно за это, но не в силах остановиться. — Ты мог бы остаться и узнать.

Что-то похожее на тоску промелькнуло на его лице.

— Нет, я… не могу.

Что стало причиной этого нервного покалывания в ее пальцах? Если она не найдет способа продлить это общение, всё закончится, не успев начаться, и что-то в этом казалось ужасно неправильным.

— Нам не обязательно оставаться здесь, — сказала она. — Вообще-то, я как раз собиралась прогуляться.

Прежде чем он успел ответить, Джинни сорвала с себя фартук через голову, бросила его на ближайшую стойку и вылетела через дверь бальзамировочной комнаты.

— Идешь?

— Прогуляться, — повторил он, каким-то образом уже идя по пятам. — Посреди ночи?

— Это лучшее время для прогулки. Всё такое тихое.

— Как ты дожила до стольких лет? — Прошла пауза. — Пожалуйста, я не могу этого сделать.

— Всё в порядке. — Ее улыбка была невинной. — Я могу пойти сама.

С рычанием Джонас оказался рядом с Джинни, и она спрятала облегченную улыбку.

— Один час, — пробормотал он. — У меня есть один час.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Луна-парк был закрыт на ночь, но некоторые аттракционы все еще мерцали вдоль дощатого настила Кони-Айленда. С постепенно наступающей осенью ветер стал прохладным, но в воздухе все еще чувствовалось лето, приносящее запах паленого песка и соленой воды. За исключением горстки людей, спящих на скамейках, и редкой крысы, выбегающей, чтобы подобрать кусочки попкорна и брошенные корочки пиццы, на дощатом настиле не было ни души — было достаточно тихо, чтобы слышать шум прибоя неподалеку и шипение пены.