— Почему? — спросил изумленный Фант.
— Он умирает последним! — так же невозмутимо произнес Клоун.
— Но, Командир… — Фант жалобно взглянул на меня. Взглянул на меня и Клоун, совсем не жалобно, даже наоборот.
Я поднял руки.
— Да говно вопрос! — Клоун одобрительно кивнул и перевел взгляд на Котта.
— А ты будешьПротектор, — сказал, как обрезал!
— Эмм… А почему? — удивился Котт.
— Наверное, потому, что он умирает первым? — предположил, улыбаясь, Алекс.
Клоун опять повернулся к нему, Алекс опять перестал улыбаться.
— Молодец! В теме!
— Да я вообще-то пошутить хотел, — прошептал мне Алекс, я ткнул его локтем.
— Предложения? Возражения? — произнес Клоун и почему-то посмотрел на меня.
Я сначала покачал головой отрицательно, потом подумал и покачал утвердительно, потом ещё немного подумал и сказал.
— Никаких возражений!
Клоун удовлетворенно кивнул, откинулся на спинку, достал тряпочку и начал полировать ЕГО. Все выдохнули. Атмосфера разрядилась. Мы летели на новое место службы, которое во-вот должно, точнее должен, появиться в иллюминаторах. Ударный Крейсер Человеческого Содружества «Справедливый», по совместительству — штаб-квартира Подполковника Светоча.
Я никогда не любил совещания, ни проводить, ни тем более на них присутствовать. В первом случае у меня всегда были суперкороткие совещания. Меньше слов — больше дел. Во втором случае, все зависело не от меня, а от Главного-по-Совещанию. И это дико бесило!
Больше двух недель мы занимаемся херней, точнее, мы занимаемся поиском «Ковчега», но со стороны это выглядит, как какая-то херня. Мы тупо висим в пространстве и отсылаем разведчики в разные стороны. И основной показатель «успешности» поиска — это если разведчик пропадет… Л — логика. Два раза разведчики пропадали и два раза флот, размером в две сотни флагов, прыгал в те системы. Первый раз у разведчика забарахлил движок, он его торопливо чинил и тут, опа! Техпомощь в составе двести плюс единиц! Второй раз разведчика раскурочили пираты. И тоже очень удивились, когда прилетела неожиданно внушительная «подписка».
Вообще, так феерично просрать ценный «Ковчег» еще нужно было суметь. Ценнейшая ценность была запихана внутрь гордости Четвертого Ударного Флота Человеческого Содружества —Тяжелого Авианосца «Неспящий» . После небольшой заварушки класса «B» со своим вечным противником — имперцами, в далекой-далекой системе, которую, по запросу Вселенной-13 нужно было срочно колонизировать, Авианосец-Ковчег возвращался на плановое техобслуживание. А поскольку База Флота располагалась глубоко внутри дружественных систем, то в его сопровождении, согласно Инструкции, было всего двенадцать кораблей: два эскортных крейсера, четыре эсминца, три фрегата и три транспорта снабжения и обеспечения. Прибыв на Базу, выяснилось «внезапно», что верфи заняты и нужно идти на другую Базу. Ну, они и пошли. Вот только другая База была уже в «красном» секторе, но кого это волнует? За два прыжка до точки назначения, в системеХ523ТС07 , во время подзарядки накопителей, прямо посередине флота, находящегося в походном ордере, начали вываливаться в обычное пространство чужие суда. В своем бестолковом репертуаре пожаловали Зеленые и Ко. Корабли возникали тут и там, взрывались от контакта с кораблями авианосной группы и друг с другом. Зеленые пошли на абордаж, не считаясь с потерями. Начался Хаос. Корветы «Стремительный» и «Ловкий» последним приказом командира флота, Контр-Адмирала Тука вышли из боя для доставки донесения о катастрофе. В гиперпространство удалось уйти только «Стремительному». Через четыре дня, добравшись до системы Вселенной-13, корвет известил руководство флота. Быстро сформированный «Флот Возмездия» оказался на месте боя через пять суток. В межзвездном пространстве было чисто. Только мелкие обломки напоминали о прошедшем бое. Крупные части отсутствовали, как корова языком слизала.