Алекс заржал, но сделал это как-то черезчур нервно.

— Да шучу я! Не надо об этой шутке Пепси говорить! А то она… не понимает таких шуток!

— Развел меня? — мрачно поинтересовался я.

— Ну! Гы-гы…

— Пойду я, пожалуй, Пепси предложу свои услуги, раз у вас свободная любовь! — хмыкнул я.

— Не вздумай! — всполошился друг.

— Я те схожу!!! — раздался голос из душа.

— Хе-хе! Теперь я шучу, — сказал я и тихо добавил. — Никакой жизни без гарема!

— Ну, у тебя-то хоть две, — улыбнулся инквизитор.

— В смысле? — нахмурился я.

— Ну, вон вторая жена. Покой семьи охраняет, — Алекс кивнул на розовенькую ЕЁ, висящую около оружейного шкафчика.

Я перевел взгляд и вздохнул.

— Это точно.

— Да ладно, хорош придуриваться! — еще шире улыбнулся инквизитор.

— Ты о чём?

— Хватит строить из себя ебаку страшную. Ты один из самых моногамных книжных персонажей, которых я встречал!

— Книжных? — удивился я.

— Что «книжных»? — в ответ удивился книжных.

— Ты сказал «книжных персонажей»? — подозрительно уставился я на друга.

— Тебе послышалось. Видать, кровь еще в основную голову не вернулась, — хмыкнул Алекс. — Вот всякая чушь и слышится.

Я почесал голову.

— Ладно, что там «Мусорщики» прислали?

— Да ты бы хоть оделся!

— Угу, выйди.

— Да что я там не видел? У меня всё равно больше.

— Пошёл вон!

— Ладно-ладно… — Алекс исчез, переместившись… куда-то.

* * *

— Итак, что мы имеем? — я собрал экстренное совещание в «бухальне».

Передо мной на большой голокарте, обычно используемой, как стол для бутылок, возникло изображение звездной системы, сплошь покрытое красными точками. Обозночавших вражеские силы. Маша выступала в роли спикера и важно ходила вокруг стола, заложив руки за спину, управляя картой силой мысли.

— СистемаХ785КЕ2 находится на границе Обитаемого Космоса, бывшая территория Империи Человечества. Первоначально захвачена Фараонами, позже отбита Хренами. Третья планета от звезды — бывшая промышленная колония Церцея.

Карта приблизилась и показала странно-серую поверхность, изрытую многочисленными кратерами.

— Выжжена Фараонами, пережила бомбардировку Хренами, от биосферы мало что осталось, — продолжала вещать Маха. — Нас интересует вот этот горный массив.

Карта приблизилась еще ближе.

— Бывшие имперские шахты. Сигнал от ядер идет откуда-то отсюда.

— Дык, что значит откуда-то? — поднялся с места с показательным кряхтением дед Максим. — Отута вони!

Он подошёл к карте и ткнул пальцем в изображение горы. Палец прошёл сквозь изображение.

— Бесовская штука. Никак не привыкну. — хмыкнул дедуган. — В общем тама внутри пещерка, а в ней сразу направо и прямо еще одна пещерка, а вот в ней — налево два раза… хе-хе… будут энти самые Ядра!