*Российская Федерация, Волгоградская область, город Волгоград, ТРЦ «Сити Молл», 3 декабря 2026 года*

— Ты там не замёрз⁈ — спросила Оксана, стоящая внизу.

— Нет, всё окей! — ответил я. — Не обращай внимания!

Я решил скинуть с себя осеннюю куртку, потому что начал слегка греться. Ничего критического, просто возник дискомфорт.

На градуснике +3 градуса Цельсия, дует ветер, и мне должно быть холодно, но я ощущаю себя, как в тёплый летний день. «Термоконтроль» решает…

Думаю, мне вообще не нужно носить зимнюю одежду и всяческим образом утепляться. Наверное, даже если бы я рассекал по улице голым, мне было бы комфортно, с точки зрения температуры.

Иду вдоль края крыши, чтобы внимательно осмотреть окрестности ИК-зрением. Стабильного оборонительного периметра у нас ещё нет, и будет он, судя по всему, нескоро, потому что у нас не хватает рабочих даже на первоочерёдные задачи.

В связи с этим, мы заступаем на часы, чтобы следить за окрестностями и охранять обычных людей.

Вчера, например, Щека спас четверых рабочих, занимавшихся канализацией — он сжёг троих псов, которые сумели подобраться очень близко, но их вовремя идентифицировала Фура. Мяса с этих псов мы не получили, потому что его отравили химические вещества из горючей слюны Щеки, но зато никто из людей не пострадал.

«Я же именно этого хотел, да?» — спросил я себя. — «Чтобы можно было жить спокойно, заниматься ненапряжной работой и в ус не дуть?»

Но мне начало наскучивать такое времяпровождение. Наверное, будь у меня КС2 и интернет, меня бы всё устроило, но сейчас прямо скучно…

Хотя, что-то мне подсказывает, что КС2 с интернетом бы не помогли. Дело в чём-то другом. Мне просто хочется в рейд, но я не желаю этого признавать.

Это ведь интересно, пусть и опасно. Что-то находить, биться с опасными тварями, выходить победителем и возвращаться домой с чем-то ценным. КС2 не способна это заменить — слишком низка цена дофамина, который она даёт.

— Студик, хочешь анекдот⁈ — спросил Нарк, вышедший из ТРЦ.

— Давай! — ответил я.

— Мужчина стучится в дверь к соседу: «Тараканы в доме есть?», — начал Нарк. — Сосед отвечает: «Нет, их пауки съели». Тогда мужчина спрашивает: «У Вас пауки есть?» Сосед говорит: «Нет, их крысы съели». Мужчина удивляется: «У Вас крысы есть⁈» Сосед отвечает: «Нет, их Валентин Геннадьевич Белов съел». Мужчина спрашивает: «А кто это?» А сосед отвечает: «Ах, да, забыл представиться!»

— Ха-ха-ха! — рассмеялся я. — Нарк, жжёшь! Ха-ха!

— Короче, тут парни нашли ещё шесть дронов! — сообщил он мне. — Это четыре «Мавика» и два FPVшника, Студик! Скоро поставим на них камеры с теплаками и посадим пару человек, чтобы караулили вместо вас с Фурой!