— В западной части этажа есть секретный проход. Не знаю, открыт ли он до сих пор, — поведала я. — Мы с родителями иногда ночевали в заброшенной деревне. Там еще можно найти простой сундук изредка, если никто до тебя не забрал.

— Подожди, тут есть деревни? — спросил Эд.

— Просто сгоревшие остовы. Только два дома уцелело. Никто не знает, что это за деревня. Возможно, когда-то там было поселение.

— Интересно. Надо будет взглянуть.

— А вы знаете про секретные ответвления?

Хозяин отрицательно помотал головой, подбросив пару веток в костер. На уровне дрова было найти сложно, но на предыдущих этажах мы вместе собрали некоторый запас, и хозяин положил их себе в кольцо.

— Все время забываю, что вы из иного мира, — сказала я. — Ну, Серое Подземелье сравнивают с деревом. Есть толстый ствол, в котором мы сейчас находимся. А есть ответвления. Никто не знает, сколько их всего. И говорят, чем ниже спускаешься, тем толще эти ветки. Чтобы туда попасть, надо знать особый секретный проход. А еще родители мне говорили про Троллеклык. Это большое ответвление глубоко в подземелье. Ниже Эллингаста. Там обитают злобные и умные монстры, которые нападают на наши города и аванпосты. Убивают всех подряд. Люди, эльфы, зверолюды и гномы сражаются с ними уже очень давно.

— Вроде именных монстров? Мы видели однажды гоблина, у которого было имя.

— Их надо убивать сразу! — решительно произнесла я, взмахнув рукой для убедительности. — Не то они вырастут в кровожадных хитрых тварей!

— Да?

— Непременно! Так мне говорили родители.

— К слову, ты нам расскажешь про предков? И как ты оказалась в рабстве?

Резко накатили неприятные обрывки воспоминаний о былых событиях.

— Я… я не хочу вспоминать…

— Прости, но мне бы не хотелось потом неприятных сюрпризов. Если придется, я отдам тебе приказ все рассказать.

— Я расскажу… — вздохнула я, собираясь с мыслями. — Мы были хорошей семьей до того случая, 3 года назад. Они брали меня на нижние этажи, помогали с развитием. Так я доросла до 9 уровня. Но однажды отец вернулся домой нетрезвый, когда мамы не было дома… И…

— Погоди, он тебя изнасиловал?! — удивился Эд, догадавшись.

— Нет! То есть… наверное он перепутал меня с мамой. У гномок взросление протекает иначе, чем у людей или эльфов. Мама очень на меня похожа, лишь чуть выше ростом и грудь немного больше. Так что…

— Отвратительно! — вставила Карамэль.

— Согласен! Отвратительно!

— Я не держу на него зла… — продолжила я. — Только с того случая у нас все перестало ладиться. Мать видимо как-то прознала об этом случае. Они все чаще стали пропадать на нижних этажах, оставляя меня одну в Танроке на целые месяцы. Они запрещали мне искать группу для совместной охоты, однако деньги вскоре закончились. Ведь мне еще за дом платить. Я устроилась к собирателям, и кое-как сводила концы с концами. И затем… это случилось где-то два месяца назад… — неприятные воспоминания так и лезли в голову. — Мама внезапно вернулась домой в Танрок и атаковала меня Цепью Тьмы. Я была шокирована, у меня осталось всего 7 пунктов здоровья… Она… она сказала… — слезы сами заполнили глаза, покатившись по щекам.