Стоило также подумать и над усилением собственной безопасности. Дежурная команда наемников после многочисленных смертей крипторов взвинтила стоимость страховки для нас сразу вдвое. И меня откровенно душила жаба.

Закрыв основные пробелы, я все же решил сделать подарок одному хорошему человеку, то есть эльфу. На этот подарок ушел почти весь наш пятидневный заработок. Я сделал заказ Когтю, и вскоре кошколюд принес требуемое к нам в снятый номер в Хельстодде.

— Ты собрался и дальше повышать характеристики? — вопросила Танша, скептически глядя на груду кристаллов, которую наш поставщик вывалил прямо на кровать.

— До связи, босс! — обозначил поклон Коготь, получив от меня 47 золота.

— Спишемся, — кивнул я в ответ, после чего обернулся к темной. — Нет, это подарок тебе. Здесь ровно тысяча кристаллов.

— М-ня?! — икнула Танша.

Я снял маску, раз уж мы остались наедине только с моими сопартийцами:

— Мы хорошо помним, как ты пожертвовала свои накопления на благо группы в трудный момент. Не знаю уж, что нас ждет в дальнейшем, но ты определенно заслужила награду.

— Ум-ря-я! — воскликнула эльфийка, подталкивая кучу кристаллов поближе к себе. — Тогда, не буду откладывать!

Скопище магических кристаллов вместе с фигурой девушки окутались мягким белым сиянием. А спустя пару секунд кристаллы магии на почти полсотни золота испарились, оставив вместо себя звенящую пустоту и прыгающую от счастья эльфу, которая так радовалась словно бы лет пятнадцать сбросила вместо одного года.

— Двадцать семь! Мне двадцать семь!

— А кто-то уверял, что восемнадцать, — заметила Шантри.

Танша также сняла свою маску, быстро выудила зеркало из кольца хранения и принялась внимательно разглядывать свое миловидное личико без единого следа морщин.

— Вроде бы никаких изменений, — пригляделся и я.

— Изменения есть! И большие!

Кошка прыгнула с места на несколько метров и повисла у меня на шее, принявшись вылизывать мои уши и шею:

— Мр-ям-с, я говорила, что обожаю тебя?

— Каждый раз, когда я покупаю тебе обновки, — усмехнулся я.

— Няправда! — возмутилась она.

Вдруг лишь мгновение назад светящееся от счастья лицо резко помрачнело.

— Что? Ты не рада? — удивился я.

— Рада… Просто у меня скоро день рождения, — вздохнула она горестно. — Снова мерзкие двадцать восемь!

— Не все сразу, моя лунная кошка. Эдак нам придется несколько месяцев промышлять, чтобы ты осталась удовлетворена своим возрастом, — заметил я.

— Радуйся, что не двадцать девять, — съязвила Карамелька.

— Двадцать девять — это практически тридцать! — воскликнула Танша в ужасе. — Четвертый десяток, другими словами!