Глава 1
Я смотрел на тех, кого ещё несколько минут назад считал если и не друзьями, то союзниками: Энтир, Лара, Ирал и другие Вечные и Просветлённые. Вид у них был хмурый.
— И что, просто так отдадите им меня? — спросил я, начиная закипать.
— Они сказали, что если отдадим, то на добычу не обратят внимания, — сказал Ирал. — На кону слишком большой куш, чтобы в последний момент его лишиться.
Я перевёл взгляд на Лару.
Вечная стояла и смотрела на меня. Кулаки её были сжаты, ресницы слегка подрагивали. Говорить с ней не хотелось. Она уже приняла решение. И оно оказалось не в мою пользу.
— Нам сообщили, что во флаере около двадцати Вечных отнюдь не начальных стадий, — сказал Энтир. — И если мы попробуем остановить их, они просто заберут тебя силой.
Я скрипнул зубами. Единственная мысль о том, кто это мог быть, сводилась к Егерям — банде наёмников, что похитили Анику. Похоже, они вычислили меня, и теперь пришли мстить за смерть своих людей.
Сделав несколько шагов в сторону, я заметил, что Вечные последовали за мной и слегка сжали полукруг.
— Нам не нужны проблемы, Шейд. Стой на месте, — сказал Энтир.
Понимая, что дело идёт к драке, в которой у меня нет шансов на победу, я медленно выдохнул. Ненадолго прикрыл глаза, собирая волю в кулак. В этот раз появление копья было запоминающимся. Жидкий металл потёк из кольца с явным гулом.
Секунду спустя копьё уже серебрилось в лучах полуденного солнца. Добавил немного эора, и оно стало чёрным, а воздух рядом с копьём пошёл волнами.
— Не делай глупостей, Шейд, — предупредил Ирал. Руки Вечного начало лизать черно-фиолетовое пламя.
— Попробуй остановить, — оскалился я.
Предательство союзников болью отдалось в груди. Особенно зол я был на Лару. Хотя чего я ожидал? Одна ночь после обильной выпивки — это не то, что можно назвать крепкими отношениями. Если то, что между нами произошло, вообще можно назвать отношениями.
Во вторую руку я взял Испепелитель и влил в него максимум энергии. Почти тысячу единиц. Если попаду по флаеру, возможно, смогу его сбить, после чего можно будет попробовать прорваться и сбежать в Меридианы.
План не идеальный, но точно лучше, чем отдаваться на милость Егерям. Они точно не пощадят. Скорее наоборот, будут долго пытать.
Военный флаер приближался. Я уже видел фигуру в чёрном свободном халате в наполовину открытой двери. Вечный свесился наружу, и казалось, будто его совершенно не заботил ветер. Длинные чёрные волосы не шевелились.
Я почувствовал внимание, обращённое на меня. Оно напомнило поток ледяной воды, что вылили на спину и грудь. Раньше мне не доводилось чувствовать подобного. Скорее всего, это действие ментальной защиты.