Вечный скрипнул зубами, но кивнул.

Со стороны северных ворот послышался гул. Земля под ногами завибрировала.

—Первый заряд подорван , — сообщила Юри. —Ждите, дроны начнут разносить ворота через несколько минут.

Уже через минуту я укрылся неподалёку от толстых ворот в поселение. В руках винтовка, а слева и справа застыли долговые слуги и подопечные Кронка. Красотки в броне и с оружием в руках смотрелись странно. Всё время казалось, что я попал в фильм. Но нет.

Это ощущение исчезло сразу же, как только первый дрон-камикадзе врезался в ворота со стороны туннеля. Ворота вздрогнули. С потолка и стен сектора хлынула волна пыли.

За первым взрывом последовал второй. За ним третий. Затем взрывы пошли один за другим. Несмотря на полметра стали, ворота понемногу кренились и выгибались вовнутрь сектора. Появилась крохотная дыра в самом центре одной створки.

В этот же момент неподалёку от меня я увидел Иреля. Следом за ним в воздухе появилось несколько сотен дронов. Примерно половина из них была с турелями, остальные походили на пузатых карасей с четырьмя винтами по бокам.

Щель в воротах расширилась ещё сильнее, сквозь неё смог протиснуться первый дрон противника. Ему не дали и шанса. Люди не успели среагировать. Справились автоматические турели. Несколько попаданий, и вражеский дрон разлетелся металлическими осколками.

Сразу за первым появился второй, а за ним и третий. Одного из них мне удалось срезать пулей из автомата. Ирель тоже не сидел без дела. Несколько раз его дроны-камикадзе протискивались сквозь щель в туннель и там подрывали себя. Это приводило к целой цепи детонаций.

Юри сообщала, что каждый взрыв уносил по десять — двадцать вражеских дронов. Пока всё говорило о том, что размен шёл в нашу пользу.

—Шейд, второй заряд активирован, — сухо сообщила Юри. —Время прибытия противника оцениваю в пять минут. Ещё столько же времени уйдёт у второй группы нападающих, чтобы расчистить туннель после подрыва.

Не складывалось. Я делал всё, чтобы растянуть силы противника и встречать их по частям. Мы просто физически не могли быть сильными везде. Приходилось выбирать направление. Если просто сидеть и ждать, то противник выберет момент для атаки и задавит нас числом.

— Слушаем меня! — обратился я ко всем, кто прикрывал ворота северного туннеля. — Через несколько секунд я приоткрою ворота, будьте готовы встретить врага!

Иного выбора у меня не осталось, если я хочу разбить вражеские силы на части. Придётся рисковать. Послав мысленную команду воротам, я начал ждать.

Механизм ворот натужно заскрипел. Перекошенные ворота дрогнули, но остались на месте. Этого следовало ожидать. Я уже думал, что ничего не выйдет, как одна из створок всё-таки отъехала на полметра в сторону.