— Спасибо, — повторила она.

До лагеря мы добрались без проблем. Несколько раз мы натыкались на ползунов, один раз навстречу вылез одинокий кротокрыс, но ничего того, с чем бы я не справился.

— Шейд, где ты ходишь, у меня хорошие новости! — Ариэлл осеклась, когда увидела Лару.

— А у меня не очень, — сказал я.

— Уже поняла, неси её сюда, — сказала Ариэлл и скрылась в модульном домике.

Уложив Лару на кровать, я дождался, когда Ариэлл накормит её сначала остатками мяса ползунов и бульоном, а после и всеми возможными химическими добавками, которые позволят быстрее восстановиться.

— Кто это сделал? — едва сдерживая ярость, спросила Ариэлл. Так же как и я, она всегда старалась заботиться о своих людях и помогать.

— Наёмники из тридцать четвёртого, — сказал я, после чего вышел в пещеру.

Я остановился на пороге и медленно втянул воздух сквозь ноздри. В голове всё время крутились картинки ужасающих наказаний, которые я обрушу на головы наёмников.

— Спокойно, Шейд, — сказал я сам себе. — Чего ты добьёшься, если сам сложишь голову? Правильно, ничего. Наёмников слишком много, и тебе не справиться.

Я прошёлся до конца пещеры. Постоял у небольшого озера, стараясь унять гнев внутри. Только вот он отказывался уходить. Я подхватил острые камни с пола и начал один за другим бросать в воду, отчего в центре небольшого пруда появились многочисленные круги.

Отбросив оставшиеся камни в сторону, я провёл ладонью по лицу, будто стирая несуществующую грязь.

— Я себе этого не прощу, — сказал я, осознав, что если ничего не предпринять, то кошмарные образы будут преследовать меня ещё долгие годы.

Пусть я трижды буду неправ. Хотя нападать на укреплённый сектор — это вершина безрассудства, но я не мог поступить иначе.

— Куда-то собираешься? — спросила Ариэлл, появившись на пороге модульного дома.

— Собираюсь, — ответил я, накидывая на плечи рюкзак, в который сложил килограмм двадцать взрывчатки.

— Если ты возвращаешься в сектор, то даже не думай, что я останусь в стороне, — твёрдо сказала Ариэлл.

Спорить я не стал. Мне действительно могла потребоваться помощь. Всё-таки в секторе находились четыре — пять Вечных и около десятка Просветлённых. С ними могли возникнуть проблемы. Одно дело, биться против одного — двух неопытных Вечных из засады и совсем другое, напасть на укреплённый сектор с бдительной охраной.

То, что она будет лютовать, я не сомневался. Мёртвых надсмотрщиков уже наверняка нашли. Возможно, нашли и тех, кто лежал в туннелях, если ползуны не устроили пир раньше.

Пока мы пробирались по туннелям Подземья, Ариэлл решила продолжить фразу, которую не успела закончить в лагере: