Я привычно скользнул в альтернативное зрение и подивился тому чёрному сгустку, что засел в моей груди. Он постоянно извивался, и время от времени казалось, что я смотрел в оскаленную пасть, полную острых зубов.

Первым я нашёл Эльтара. Вечный лежал под грудой щебёнки и не двигался. Насколько мог быстро, я подошёл к нему и упал на колени. Организм требовал от меня остановиться и подарить хоть каплю отдыха.

Лицо Вечного окровавлено. Сквозь всю грудь пролегла глубокая рана. Недолго думая, я сорвал с пояса Эльтара сразу три пузырька: заживляющий гель, стимулятор и лечебную мазь, которая действовала изнутри, подхлёстывая регенерацию.

— Ты слышишь меня? — спросил я спустя несколько минут, после того как обработал раны.

Веки Вечного дрогнули.

— Да, прости, я не сумел её защитить, — слабым голосом сказал Эльтар. — Выброс силы был слишком мощным.

Из носа Вечного безостановочно текла тёмная кровь.

— Ариэлл? — спросил я, чувствуя, как внутри меня похолодело.

— Да, прости.

Мне захотелось дать себе обещание, что как только я найду «Анику», я убью её. Но я сдержался. «Сестра» явно вела свою игру, пока что мне непонятную. Будь иначе, она бы сказала, что именно она хочет, в чём когда-то ошиблась, и что на самом деле произошло.

— Где? — хрипло спросил я.

Эльтар кивнул себе за спину.

Я встал и поковылял в то место, куда указал Эльтар. Я страшился того, что должен увидеть.

Ариэлл я увидел спустя три — четыре минуты поисков. Вечная лежала на одном из больших валунов. Руки её были раскинуты, тело выгнулось вслед за изгибом камня, глаза были открыты. Доспех Иань-Ши не сдержал ударную волну и полностью испарился. Я видел, что ноги и руки Вечной поломаны во многих местах, из груди, прикрытой окровавленным топиком, торчали белые огрызки рёбер.

На подгибающихся ногах я добрался до Ариэлл и припал ухом к её рту. После подобных ран не выживают. Я знал это. Но всё ещё надеялся.

— Нет! — заорал я, когда так и не услышал дыхания. Вечная была мертва. Ни биения сердца, ни дыхания, ни Истока. Только сейчас я понял, почему, в отличие от Эльтара, не видел её в ином зрении. В теле Ариэлл больше не было эора.

Чуть в стороне я обнаружил подсумок, где Ариэлл хранила свои запасы химии. Я не стал обращать внимание на боль и метнулся к ним. Стимулятор и техниты могли ещё всё изменить. Вечные — крепкие бойцы даже на грани смерти и за ней.

Одна за другой я влил в Ариэлл почти все банки, что нашлись.

— Шейд, оставь, — сказал Эльтар. Он еле ковылял, правая нога его явно не слушалась.

— Нет! — прорычал я и начал делать Ариэлл искусственное дыхание.