— Не так быстро, — потер руки Степаныч. — Должен же я получить что-то взамен за столь важную информацию? Я расскажу вам не только о тайном ходе, но и о количестве модифицированных в крепости.

— Что ты хочешь?

— Что может желать Иммунный? — усмехнулся мужик. — Разумеется, стать модификантом. Я хочу получить Геном!

— Модификатор Генома? — присвистнул я. — Губа не дура!

— Вы с трудом справились с пятью бойцами. Без моих знаний и подготовки вам Бульдогов не одолеть! — заявил житель Бон-Пассажа уверенно.

— Маловато будет за целый Геном, — заметил я, качнув головой.

— Ко всему прочему вы получите верного соратника! Я буду служить вам верой и правдой, — ударил себя в грудь бородач.

— Ты предал Бульдогов, — фыркнула мелкая. — Почему бы тебе не предать и нас?

— Вова Бульдог не сдержал слово, данное мне, — покачал тип головой. — Поэтому я от них и отрекся. Если же вожак будет выполнять свои обещания, за таким я готов идти хоть в пасть упырям!

Я махнул девчонкам, и мы вышли в холл торгового центра, чтобы обсудить дальнейшие действия.

— Что думаешь? — обратился я к Лольке.

— Кто его знает, — пожала она плечами. — Нельзя исключать, что Степаныч хочет завести нас в ловушку, чтобы выслужиться перед боссом и вернуться в лагерь.

— А ты что скажешь? — повернулся я к Зайцевой.

— Ну, я ведь решила давать людям шанс проявить себя, — ответила Диана. — Мне кажется, нам надо воспользоваться его помощью.

— Хм-м…

Пока я размышлял, Рей подергала меня за рукав. Тень тоже хотела высказаться:

— «Он мне не очень нравится, но я думаю, что мужчина говорит правду.»

— Почему ты так решила?

Молчунья пожала плечами.

— Ясно, — продолжил я. — Женская интуиция. Счет два — один в пользу Степаныча. Принцип послушай женщину и сделай наоборот говорит о том, что надо отказаться от услуг проводника, но… На этот раз послушаюсь ваших советов. Есть в Степаныче некий… стержень, что ли? Идем.

Мы вернулись в пропахший дорогим парфюмом бутик, и я высказал наше решение:

— Мы согласны на твои условия, старик!

— Какой я старик? В самом расцвете сил, и полтинника нет… — пробурчал Степаныч с неудовольствием.

— Совсем ты себя запустил, — покачал я головой. — Ладно, ближе к делу. Геном ты получишь от нас только после успешной вылазки против Бульдогов. Мое слово у тебя есть, а слово Карла Великого стоит дороже пустых обещаний Вовы Бульдога.

Я протянул ладонь и без какой-либо брезгливости пожал руку неопрятному мужику.

— Меня такой расклад устроит! — проговорил Степаныч, скаля зубы. — Значит, теперь у Бульдогов осталось пятнадцать модифицированных. Нападать лучше в тот момент, когда отряд Крайнова уйдет на охоту. Обычно они выступают поздним утром. Крайнов в контрах с лидером, так скажем. У нас были относительно неплохие отношения. Думаю, при желании его отряд можно будет переманить на нашу сторону. Остальных не жалко. Упоротые фанатики, возомнившие себя властителями жизней. Часть сторчалась, часть насильничает. Отбросы общества!