Дорога без возврата [1] 1 Сидевшая на плече у Висенны птица что-то проскрипела, взмахнула пестрыми крылышками и, шумно взлетев, порхнула в заросли. Висенна придержала коня, прислушалась, потом осторожно двинулась вдоль лесной дорожки. Мужчина сидел, привалившись спиной к столбу, вкопанному на развилке, и, казалось, спал. Однако, подъехав ближе, Висенна увидела, что глаза у него открыты. К тому же он был ранен. Сделанная наспех повязка на левом плече и предплечье пропиталась еще не успевшей почернеть кровью. — Привет, парень, — проговорил раненый, выплевывая длинный стебелек. — Далеко ли путь держишь, позволь спросить? Висенне не понравилось, что ее назвали «парнем», и она, откинув с головы капюшон, ответила: — Спросить-то можно, да откуда вдруг такое любопытство? — Простите, госпожа, — прищурился мужчина. — На вас мужская одежда. А что до любопытства, так оно оттуда, что развилок-то это не простой. Случилось тут со мной… любопытное приключение… — Вижу, — прервала Висенна, глядя на полускрытое папоротниками, неестественно скрючившееся тело шагах в десяти от столба. Мужчина проследил за ее взглядом. Потом их глаза встретились. Висенна, как бы откидывая волосы со лба, коснулась диадемы, прикрытой перевязкой из змеиной шкурки. — Угу, — спокойно сказал раненый. — Покойник. Острые у вас глаза. Небось считаете меня разбойником, верно? — Неверно, — сказала Висенна, не отнимая руки от диадемы. — А… — вздохнул мужчина. — Ну да… Но… — Твоя рана кровоточит. — У большинства ран такое странное свойство — кровоточить, — усмехнулся раненый. У него были красивые зубы. — Если перебинтовать одной рукой, кровоточить будет долго. — Неужто хотите облагодетельствовать меня своей помощью? Висенна спрыгнула с коня, прочертив каблуком мягкую землю. — Меня зовут Висенна, — сказала он. — Я не привыкла благодетельствовать. Кроме того, не терплю, когда ко мне обращаются во множественном числе. Встать можешь? — Могу. А надо? — Нет. — Висенна, — сказал мужчина, слегка приподнявшись, чтобы позволить ей развернуть повязку. — Красивое имя. Тебе кто-нибудь уже говорил, Висенна, что у тебя прекрасные волосы? Такой цвет называется медным, верно? — Нет. Рыжим. — Ага. Когда закончишь, подарю букет люпинов, вон тех, что растут во рву. А пока перевязываешь, расскажу, чтобы убить время, что со мной приключилось. Я, видишь ли, пришел той же дорогой, что и ты. Гляжу — на развилке столб. Вот этот самый. На столбе доска. Эй, больно. — У большинства ран такое странное свойство — болеть. — Висенна оторвала